Estados Unidos ha decidido incluir al oso polar en su lista de especies amenazadas debido a que el cambio climático está haciendo desaparecer su hábitat en el Océano Ártico, aunque la medida no ha gustado a todo el mundo.
Los científicos del Gobierno de los Estados Unidos predicen que las dos terceras partes de la actual población de osos polares -se calcula que existen entre 20.000 y 25.000 ejemplares- podría extinguirse dentro de 50 años.
La decisión se esperaba desde enero, pero el Departamento del Interior dijo que necesitaba más tiempo para estudiar algunas propuestas de miembros del Congreso y de los ecologistas.
Medida ''alarmista'' para algunos
Sin embargo, varios expertos en políticas medioambientales del
Heartland Institute, creen que la decisión es "alarmista" y no se corresponde con la realidad porque "aunque las temperaturas han aumentado en los últimos 10.000 años los osos polares no han desaparecido", argumenta James M. Taylor, miembro del instituto.
El Heartland Institut se define a sí mismo como una fundación de carácter no lucrativo que tiene la misión principal de descubrir, desarrollar y promover "soluciones de libre mercado para los problemas sociales y económicos", entre los que incluyen "enfoques de mercado para la protección del medio ambiente".
Protección que no dañe la economía
Una perspectiva que no se aleja demasiado de la del Gobierno estadounidense, pues, a pesar de haber declarado como especie amenazada al oso polar, el secretario de Interior, Dirk Kempthorne dijo que esta lista "no detendrá el calentamiento global ni ayudará a prevenir el deshielo".
Eso es algo que según afirmó sólo se puede lograr mediante
la acción conjunta de las principales economías del mundo, aunque matizó que Washington también está tomando medidas para asegurarse de que tomando esta lista como base no se "abusa" a la hora de desarrollar políticas sobre el cambio climático que podrían "dañar la sociedad y la economía de los Estados Unidos".
Kempthorne adelantó que se tomarían medidas para controlar las poblaciones de oso polar en Alaska, desarrollando también una mayor cooperación con los gobiernos extranjeros para proteger la especie. Pero no se adoptarán medidas específicas para proteger su hábitat.
Una victoria 'limitada' para los ecologistas
Los ecologistas valoran positivamente la decisión del Gobierno, ya que es la primera vez que se incluye una especie amenazada por culpa del calentamiento global, aunque creen que las acciones del Gobierno continúan siendo insuficientes.
Washington no parece querer renunciar a la riqueza en petróleo y gas todavía sin explotar en Alaska, y en febrero vendió varios derechos de perforación frente a la costa de este estado, que incluye una zona de hábitat del oso polar.
"Al negar una relación directa entre la contaminación, el calentamiento global y la pérdida de los osos polares" por el deshielo, y al "negarse a proteger al oso polar de la extracción de petróleo y gas, están dispuestos a sentarse y dejar que el oso polar se extinga", aseguró John Kostyack de la
National Wildlife Federation.
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