Adoradas durante siglos como deidades pero recluidas y solitarias en sus templos, las 'kumaris' o 'niñas diosas' de Nepal han recibido ahora el socorro del Tribunal Supremo, que ha garantizado su derecho a ser como los demás niños.
El Supremo se ha pronunciado sobre un recurso presentado hace tres años por la abogada y activista de los derechos humanos Pun Devi Maharjan, quien mantenía que las 'kumaris' se veían privadas de sus derechos a la educación o a la libertad de movimientos.
"El Tribunal ha pedido al Gobierno que continúe con la tradición pero asegurándose de que no son violados los derechos de las 'kumaris', derechos como la educación o la sanidad, de acuerdo con la Convención de las Naciones Unidas para la Infancia", explicó el vicesecretario del Supremo, Hemanta Rawal.
Según esta resolución, el Gobierno deberá crear un comité de cinco personas encargado de informar al Tribunal en el plazo de un año de las medidas adoptadas para acatar el veredicto.
Las niñas que nacen perfectas
Las 'kumaris', seleccionadas entre niñas que no han alcanzado la pubertad por poseer 36 virtudes que las hacen "perfectas", son reverenciadas por los hindúes y budistas de Nepal por su supuesto carácter protector frente a los demonios.
Pero su condición divina lleva aparejados una alimentación a base de comida ritual "pura", su confinamiento en un templo y la prohibición de tener contactos con los demás, por lo que no pueden acudir al colegio ni disfrutar una infancia normal.
Desde temprana edad, las pequeñas diosas son visitadas por decenas de miles de nepalíes y algún turista que acuden a sus templos a recibir su bendición, hasta que cesan en su puesto con la primera menstruación y dejan paso a una sucesora. Una vez al año, al final del monzón, las 'kumaris' salen en procesión adornadas como colibríes para repartir sus bendiciones.
Las pequeñas diosas ocupan tres puestos en el valle de Katmandú, donde el avatar -encarnación terrestre de un dios en la cultura hindú- rige desde hace siglos los destinos religiosos de las antiguas ciudades-estado de Katmandú, Lalitpur y Bhaktapur.
La 'kumari' que vio Hollywood
De las restricciones que sufren las niñas da buen ejemplo la polémica que afectó el año pasado a la "niña diosa" de esta última ciudad, Sajani Shakya, por haber viajado a Estados Unidos sin pedir permiso previo de las autoridades religiosas del templo.
Shakya, una niña de doce años que ya ha dejado su puesto, asistió al estreno de un documental sobre su figura y se convirtió en la primera 'kumari' que salía de las fronteras del país, pero a cambio sufrió una amenaza de expulsión por haber "desafiado la tradición".
En su calidad de "protectora del reino", los sacerdotes decidieron "perdonarla", pero el caso Shakya hizo que arreciaran las críticas de los grupos defensores de los derechos humanos, que califican a las 'kumaris' como niñas de infancia robada.
Derecho a la educación o pérdida de divinidad
En los últimos años, esa presión ha traído algunas reformas, como la de permitir que las pequeñas reciban educación a través de un tutor para que su transición al mundo "mortal", una vez alcancen la pubertad, sea más fácil.
"Enviarlas a la escuela puede ser problemático. Su carácter divino quedará afectado: serán tocadas por otros y mantendrán relación con los demás, algo que no deben hacer en virtud de su condición divina", dijo Bidyanath Sharma, experto en la tradición de la 'kumari' (que significa virgen).
Sin embargo, el veredicto del tribunal sostiene que "no debería haber barreras que impidan a las 'kumaris' acudir a la escuela o disfrutar de su derecho a la sanidad, porque no hay documentos históricos ni religiosos que restrinjan esos derechos".
A la espera ver cómo soluciona este problema el Gobierno, ahora en manos de los maoístas, el Supremo ha ordenado que disponga una pensión para las 'kumaris' cuando éstas dejan su puesto, pues con él han contribuido a mantener vivas la cultura y la religión.
19/08/2008
Actualidad