El lúpulo crecía hasta hace 25 años en algunos puntos de Galicia, como las comarcas de As Mariñas, con Betanzos al frente. Ahora, la Consellería de Medio Rural y la empresa cervecera Hijos de Rivera S.A., pretenden recuperar este cultivo, para recuperar tierras abandonadas y diversificación de las explotaciones agrarias.

Para ello, el Centro de Investigaciones Agrarias de Mabegondo (CIAM) y la empresa quye fabrica la Estrella Galicia, firmaron un acuerdo hace dos años para recuperar el cultivo en Galicia. La primera cosecha se recogiño en 2006 y sirvió para sacar al mercado la Estrella de Navidad, la única cerveza elaborada con lúpulo gallego, que estará de nuevo a la venta este mes de  diciembre.

El lúpulo se utiliza para darle a la cerveza su característico sabor amargo, y según Adán Veiga, coordinador de Proxectos de Innovación de Hijos de Rivera, la variante gallega "contribuye a dar un toque diferenciado".

Crecimento del área de cultivo
Desde la firma del acuerdo, la superficie cosechada ha ido aumentado de forma importante, y ahora el reto es introducir este cultivo en el sector agrario. Por el momento, hay ya cuatro hectáreas en Abegondo, que se cosecharán en 2009 a iniciativa de un agricultor de la zona.

También en Abegondo, el CIAM recoge lúpulo en una superficie de 10.000 metros cuadrados divididos en dos parcelas experimentales. Se multiplicó por siete la extensión cultivada en 2006 y 2007 de este producto, de modo que se podrá obtener entre 1.800 y 2.000 kilos de lúpulo.

Nuevas instalaciones de pelado y secado
El pasado lunes se inició la cosecha de este año y está previsto que concluya la próxima semana, y podrá ser secada y pelada en las instalaciones específicas del CIAM, recien inauguradas. Hasta ahora, había que enviar el lúpulo a León, a la que era la única central de tratamiento de España.