La actual situación económica obliga a la sociedad a moderarse en sus gastos y hace peligrar una de los mayores placeres de los ciudadanos, viajar en vacaciones.

Tanto es así que, a las puertas del mes de julio, el sector del turismo en la comunidad advierte una importante caída en las reservas anticipadas de viajes a otros países o incluso dentro de España, así como en las estancias en casas rurales o destinos de sol y playa dentro de la propia comunidad.

Los que viven del negocio creen que la gente está esperando a última hora en busca de buenas ofertas con la que poder ahorrarse unos euros sin renunciar a viajar. A estas alturas, el responsable de una de las oficinas de Halcón Viajes en Santiago de Compostela, Jesús Martín, habla de una situación "desastrosa" ya que, por más que la gente acude a a las agencias para informarse, le cuesta decidirse y "no ejecuta" la reserva.

Con todo, sostiene que esta dilación puede provocarle un disgusto a más de uno porque, aunque ha descendido el número de personas que viajan, la oferta de vuelos también ha caído. Y es que los problemas económicos han afectado además a las compañías aéreas, obligadas a hacer recortes en los vuelos, sobre todo en destinos internacionales. Por ello, las agencias han tenido que prescindir de diferentes rutas porque las aerolíneas no pueden ofrecer vuelos directos.

Regalos como reclamo
Así las cosas, las agencias intentan resolver la carencia de reservas bombardeando al consumidor con ofertas que hasta el momento nunca se habían puesto en marcha.

Tanto es así que ofrecen a los clientes ordenadores portátiles o electródomésticos a cambio de superar una cantidad de dinero en la compra de sus viajes. También se comprometen a rebajar el precio acordado si el usuario encuentra una oferta mejor en otra compañía. En esta agresiva campaña para potenciar la venta anticipada también se incluyen descuentos y promociones en los alojamientos.

Las Islas Canarias y las Baleares se han convertido en el 'nuevo Caribe' para muchos viajeros gallegos que ya no pueden hacer frente a los gastos de viajar a lugares como Punta Cana o la Riviera Maya. Según Jesús Martín, estos destinos están siendo "los grandes beneficiados". Con todo, este año el Caribe presenta precios más bajos de lo normal como consecuencia de la epidemia de gripe A.

A este respecto, el director de Barceló Viajes en Santiago, José Manuel Rivas, constata además que la gente "se agarra" a los destinos nacionales por el descenso en la oferta de vuelos internacionales.

Los responsables de las agencias no pierden la esperanza de que se registre un repunte en las ventas a lo largo del mes de julio y prevén que la gente se anime a última hora. Así, Rivas se aventura a afirmar que las cifras definitivas de venta para este verano se situarán entre un cinco y un diez por ciento por debajo de las de 2008.

Caída en el turismo rural
Este parón también lo perciben en el ámbito del turismo rural, desde el que manifiestan que los clientes "hacen bastantes consultas pero no confirman" las reservas. Consciente de esta caída, la Asociación Galega de Turismo Rural (Agatur) se conforma con que el nivel de ocupación no baje del 10 por ciento con respecto al año pasado. Para su presidente, Luciano Sánchez, llegar a esta cifra "non sería nada estrano".

Con todo, Sánchez no descarga toda la culpa en la crisis económica, ya que cree que mucha gente se reservará para visitar Galicia el próximo año, con motivo del Xacobeo 2010. Por eso, en 2009 se marcan como objetivo llegar sobre todo a los ciudadanos de la comunidad, demandando la puesta en marcha de campañas de publicidad a nivel autonómico para que los gallegos elijan las casas rurales como destino en sus vacaciones de verano.

Saladina Turne, propietaria de la casa de turismo rural 'Perfeuto María' en el concello coruñés de Outes, lamenta no poder colgar el cartel de 'Ocupado' como ocurría otros años. "A estas alturas los meses de julio y agosto estaban llenos", explica. Si a finales de junio del año pasado las reservas rozaban el 100 por cien de ocupación, "este ano van no 70 ou o 80 por cento", dice Saladina. Pero la propietaria del establecimiento es positiva y, aunque reitera que la gente espera "a la víspera", asegura que tienen una "buena" actividad después de todo.

La hostelera asegura que la publicidad es clave para incrementar la demanda de este tipo de turismo. Además, en época de crisis han decidido mantener los precios del año pasado y presentar a los clientes ofertas como el tres por dos.

Con la intención de sacar beneficio a sus negocios en la temporada estival, el sector turístico alberga la esperanza de que la sociedad no se vea tan ahogada como para renunciar a un viaje que le ayude a descansar y desconectar de la rutina diaria.