Gervasio Sánchez ha ganado el Premio Nacional de Fotografía 2009, que concede el Ministerio de Cultura, por "su compromiso continuado con la fotografía como herramienta de denuncia de la violencia" en los conflictos armados y especialmente por su trabajo sobre las minas antipersonal. El jurado del premio ha destacado su aportación a la fotografía de reportajes y "cómo a través de ella se dignifica a las víctimas fotografiadas, con una mirada particular que enaltece los mejores valores del fotoperiodismo".

Sánchez, nacido en Córdoba en 1959 y colaborador habitual del Heraldo de Aragón, ha dedicado el galardón a sus compañeros de profesión que fallecieron mientras trabajaban. Ha manifestado que se siente "doblemente afortunado" al recibir este premio, ya que lo primero que ha hecho al recibirlo ha sido recordar a "tantos compañeros periodistas, fotógrafos y camarógrafos que han perdido la vida en zonas de conflicto".

"Varios de mis mejores amigos están muertos: Juantxo Rodríguez, en Panamá, hace ya veinte años; Jordi Pujol, en Sarajevo; Miguel Gil, en Sierra Leona; Julio Fuentes, en Afganistán; Ricardo Ortega, en Haití, y Julio Anguita y José Couso en Irak. Todos murieron haciendo su trabajo en esa especie de frontera entre la vida y la muerte".

Continuar las historias
Sánchez destaca de su trabajo el "haber sido capaz de trabajar de forma continuada con determinadas temáticas" y el no haberse "conformado con unas imágenes de impacto y sin continuar las historias".

Entre 1984 y 1992, el fotógrafo cubrió la mayor parte de conflictos armados de América Latina y publicó sus trabajos en el Heraldo de Aragón, El País, Diario 16 y diversas revistas. Uno de sus proyectos más conocidos es 'Vidas minadas', sobre el impacto de las minas antipersonales en las poblaciones de los países más minados del mundo, entre ellos Afganistán, Angola y Camboya. Otros libros fotográficos suyos son 'El cerco de Sarajevo' (1994); 'Kosovo, crónica de la deportación' (1999) y 'Niños de la guerra' (2000).

En 1998, con motivo de la celebración del 50 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la UNESCO le nombró enviado especial.

Sorprendido
El fotógrafo, también periodista, se ha mostrado sorprendido al conocer la decisión del jurado del premio, que le ha transmitido la ministra Ángeles González-Sinde por teléfono. Una elección que considera "muy curiosa", ya que "estos jurados suelen ser elegidos por tener unos baremos muy abiertos, y quizá valoren propuestas más artísticas. No tengo la más remota idea ni de quién me ha propuesto ni por qué me lo han dado", ha explicado.

El Premio Nacional de Fotografía está dotado con 30.000 euros y el jurado que lo ha fallado estuvo presidido por María Ángeles Albert, directora general de Bellas Artes y Bienes Culturales, e integrado por José María Rosa Angulo, Paloma Esteban Leal, Rosina Gómez-Baeza Tinturé, María Fernández Palou, Rafael Doctor Roncero y Santiago Olmo García.

En estos momentos, el fotógrafo y periodista prepara un trabajo sobre las desapariciones por motivos políticos que le tendrá "completamente ocupado hasta finales de año". El pasado enero Sánchez también obtuvo el Premio Internacional de Periodismo Rey de España en su apartado de Fotografía y el año pasado recibió el Ortega y Gasset de Periodismo Gráfico.