Un anuncio polémico en un mal momento, unas disculpas atropelladas y una llamada desde Estados Unidos han puesto en alerta al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu. El dirigente israelí tuvo que convocar de urgencia a su gabinete para tratar la crisis con su aliado americano, tras el anuncio de la construcción del 1.600 nuevas viviendas para judíos en el territorio palestino ocupado de Jerusalén Este durante la visita del vicepresidente de EEUU, Joe Biden.

Según informa el diario israelí Haaretz, fuentes de la oficina del jefe del Gobierno indicaron que éste se declaró ''sorprendido'' por la dura condena pública de EEUU al plan de edificación. El anuncio del plan de edificación se produjo el pasado martes, al día siguiente de que se anunciase el inicio de negociaciones de paz indirectas entre israelíes y palestinos y durante la visita a Jerusalén de Biden.

Según esa fuente, Netanyahu había considerado que las disculpas ofrecidas a Biden tanto por él mismo como por su ministro de Interior, Eli Yishai, cuyo Ministerio lanzó el polémico anuncio, habían sido suficientes, pero fue sorprendido este fin de semana con una dura llamada de la secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton. Clinton transmitió a Netanyahu las ''fuertes objeciones'' de EEUU al anuncio y dejó claro que su Gobierno lo considera ''una señal profundamente negativa de Israel con respecto a las relaciones bilaterales'' que es ''contraria al espíritu de la visita del vicepresidente'' Biden.

Crisis
Netanyahu ha reconocido que el anuncio de la construcción en ese momento ''no debería haber tenido lugar''. ''Fue un incidente lamentable cometido desde la buena fe'', afirmó Netanyahu al comienzo de la reunión semanal del consejo de ministros, en la que anunció medidas para evitar que se den incidentes similares. El jefe del Gobierno israelí definió la situación actual con Estados Unidos, su principal aliado, como ''crisis'' y pidió ''aplomo'' para afrontarla.

Tras convocar la reunión de urgencia con sus seis principales ministros ha pedido al gabinete que no hable en público sobre la crisis. ''Al abrir los periódicos hemos leído todo tipo de comentarios y evaluaciones sobre la crisis con Estados Unidos. Sugiero que no nos dejemos llevar y calmemos la situación'', dijo.

Pese a la disculpa, Netanyahu dejó claro que ambos países tienen ''intereses comunes'', pero que el Ejecutivo que dirige ''actuará de acuerdo a los intereses del Estado de Israel''.

El mea culpa israelí llega después de que Hillary Clinton también cargara en público contra la decisión israelí al definir como ''insultante'' el anuncio de la ampliación del asentamiento judío durante la estancia de Biden. ''Fue realmente muy desafortunado y un difícil momento para todos, para Estados Unidos y para nuestro vicepresidente, que había ido a reafirmar el firme apoyo'' a Israel, señaló en una entrevista con la cadena de televisión CNN.

Ese mismo día, el Cuarteto para Oriente Medio (formado por EEUU, la ONU, Unión Europea y Rusia) también condenó la decisión israelí y advirtió de que se reserva la posibilidad de ''adoptar nuevas medidas'' si la situación lo requiere.