Movimiento sorpresa por parte de un de los gigantes informáticos. Sun Microsystems, creadora del lenguaje Java, creadora de OpenOffice, creadora del sistema operativo Solaris, y, de alguna manera, la némesis de Microsoft, anunció la compra de la empresa MySQL AB, responsable de la base de datos del mismo nombre, por 675 millones de euros.

No es ninguna exageración asegurar que MySQL es uno de los pilares de internet. Más de la mitad de las páginas dinámicas de la red usan esta base de datos, entre ellas gigantes cómo Google, Yahoo, Amazon o la Wikipedia. En los últimos diez años, este software se descargó más de 100 millones de veces, sólo en su página oficial.

Una base de datos gratuíta que pode tratar de tú a tú a gigantes de la industria como Oracle fue una bendición para los creadores web, y posibilitó el paso de webs estáticas a sitios dinámicos. Forma un cuarteto muy bien avenido con el sistema operativo GNU/Linux, el lenguaje de programación PHP y el servidor web Apache, ganándose buena fama entre los administradores web por su versatilidad y facilidad de uso.

Open Source + soporte
En Sun saben que las dos compañías tienen mucho que ganar con esta operación. Para Sun supone reforzar su presencia en el campo de internet y las redes de comunicaciones, donde ya es un valor fuerte con su Sistema Operativo Solaris, el lenguaje Java, el sistema de archivos en red NFS y sus servidores, entre otros.

Lo explica en su blog el presidente de la firma compradora, Jonathan Schwartz, que asegura que se han encontrado con dos tipos de clientes. Unos son los nuevos emprendedores de la web, que sólo confían en aplicaciones de código abierto, por su flexibilidad y capacidad de adaptación. Sin embargo, los ejecutivos de empresas más asentadas se sienten mejor si tienen un soporte técnico cubriéndoles las espaldas.

La alianza entre MySQL, uno de los grandes logros del Software Libre, y la solvencia del gigante Sun resuelve los problemas de estos dos tipos de cliente, y el resultado, dice Schwartz, sólo puede traer ganancias para todos.

En la otra orilla, el vicepresidente de MySQL AB, Kaj Arnö, también se muestra encantado de que los fagocitase un gigante como Sun. Por un lado, asegura, "no se esperan grandes cambios" en la estructura interna del proyecto. Sun no sustituirá a sus jefes ni trabajadores, y la comunidad podrá seguir colaborando como hasta ahora. Arnö sólo le ve cosas positivas al negocio. Bajo el paraguas de Sun, asegura, MySQL consigue de golpe oportunidades de negocio y recursos que les habría llevado años lograr cómo empresa independiente.

Un viejo conocido del Software Libre
Desde MySQL también tranquilizan a la comunidad. Dicen que no hay peligro de que Sun intente apropiarse del trabajo licenciado bajo a GPL, ni trabajar de espaldas a los desarrolladores voluntarios.

Aseguran que el gigante californiano es una de las compañías que mejor entiende el Software Libre, y si Java, OpenOffice, NetBeans, OpenSolaris, GlashFish y muchos más no bastan para confirmarlo, recuerdan que en esta empresa trabajan grandes defensores del código abierto como Ian Murdock (fundador de Debian ) o Josh Berkus (líder del proyecto PostgreSQL).