¿Microsoft se hace libre? No, no es para tanto, pero desde luego el paso dado por la compañía de Redmond es uno de los más drásticos y trascendentales en sus tres décadas de historia. Microsoft permitirá el acceso a sus programas y productos para “poder facilitar el desarrollo de software independiente”.

La empresa fundada por Bill Gates parece comprobar ahora que los desarrolladores indepedientes no son el enemigo, o bien son un enemigo tan poderoso que más vale unirse a ellos y facilitarles el trabajo. No les abre la puerta de par en par, pero sí les dará una copia de las lllaves para acceder a ciertas habitaciones. 

La compañía de Bill Gates -o de Steve Ballmer, una vez que el primero se retiró formalmente- confiesa querer apoyarse sobre cuatro principios: “asegurar las conexiones abiertas, promover la portabilidad de datos, aumentar el apoyo para los estándares industriales y buscar un compromiso más abierto con clientes e industria, incluidas las comunidades de código abierto".

Vivir para ver, dirán muchos programadores que sufren esquizofrenia cada vez que intentan crear una web que respete los estándares y se visualice correctamente en Internet Explorer.

'Compartir información'
Microsoft publicará la información técnica necesaria en su web y los programadores de software no necesitarán pagar licencias ni otras tasas para acceder a ella.

De esta forma se facilitar a los programadores 'open source'  desarrollar aplicaciones no comerciales compatibles con sus programas.

Esta nueva filosofía se aplicará en principio a los sistemas operativos Windows Vista, Windows Server 2008, SQL Server 2008, Office 2007, Exchange Server 2007 y Office Share Point  2007 y a todas sus versiones en el futuro. 

"Durante los últimos 33 años hemos compartido mucha información con cientos de miles
de socios en todo el mundo y ayudado a construir la industria, pero el anuncio de hoy representa una expansión importante hacia una transparencia aún mayor", añadió el Consejero Delegado y nuevo "hombre fuerte" Steve Ballmer.

¿A que viene tal ataque de buena voluntad de una compañía caracterizada por su celoso silencio empresarial? La huella de Google es innegable. El buscador -reconvertido en gigante omnipresente- consiguió un gran éxito al animar a los programadores a desarrollar programas para sus propias aplicaciones. Ahí están como mejor ejemplo los centenares de aplicaciones desarrolladas a partir de Google Maps.

La filosofía opensource, basada en la propia aportación de los usuarios- con sistemas y aplicaciones aún minoritarias pero en crecimiento (Linux, Firefox, OpenOffice...) es otro de los avisos de que el futuro de la informática no se construirá con ladrillos de software cerrado a cal y canto.
 
La Comisión Europea toma nota
Las reacciones ante un anuncio de tal calibre no se hicieron esperar. Las Comisión Europea, enfrentada desde hace más de una década al gigante informático por no facilitar que la competencia realice productos compatibles con los suyos, dice “tomar nota” del anuncio y “valorar cualquier avance”.

Un paso para enterrar el hacha de guerra, después de que la Justicia europea confirmase la histórica multa de 500 millones de euros por abusar  de us posición dominantes. Posteriormente la compañía llegó a un acuerdo para cumplir sus exigencias y ceder a sus competidores la información demandada.

No fue más que una tregua, ya que el mes pasado el Ejecutivo de la UE comenzó otras dos investigaciones, en este caso caso relacionadas con la interoperabilidad y la vinculación de programas independientes, dos de los puntos claves del anuncio de Microsoft. ¿Se firmará la paz entre Europa y el gigante informático? ¿Nos obsequiará Steve Ballmer con otro bailecito de los suyos?