Empleados de los servicios sanitarios de Lhasa, la capital del Tíbet, aseguraban que los enfrentamientos desatados este viernes entre los manifestantes tibetanos y la policía china han causado al menos diez muertos y numerosos heridos. Unas 40 personas que se manifestaban en solidaridad con los fallecidos han sido detenidas.

La agencia oficial Xinhua informaba de incendios y diversos actos de violencia a lo largo de dos de las calles principales de Lhasa, y alrededor del templo de Jokhang, el monasterio de Ramogia y el mercado de Chomsigkang están en llamas.

Por su parte, la emisora Radio Free Asia (RFA), patrocinada por Estados Unidos, citaba a testigos de la capital que aseguraban que en el centro histórico murieron por lo menos diez personas y la policía china disparó contra los manifestantes, que anteriormente habían saqueado tiendas de propietarios chinos.

Entre tanto, la Embajada estadounidense ha enviado un correo electrónico a sus ciudadanos en Lhasa en el que les pide que abandonen inmediatamente la ciudad, aseguró una residente de EEUU en Pekín después de que turistas estadounidenses informaran de tiroteos en las calles de la ciudad.

Ante los disturbios, el Gobierno tibetano en el exilio reclamó la mediación de la "comunidad internacional"  e instó a las autoridades chinas a tomar una postura "moderada" al afrontar las protestas. "Empezó como una protesta pacífica y no debe ser resuelta con mano de hierro", señaló el portavoz.

La policía ocupa los monasterios budistas
Estos enfrentamientos se producen después de que las fuerzas de seguridad chinas hayan acordonado los tres mayores monasterios budistas de Lhasa tras las protestas registradas esta semana con motivo del 49º aniversario de la huida del Dalai Lama tras su fallida insurreción contra el Gobierno de Pekín.

La Campaña Internacional por el Tíbet, con sede en Washington, aseguraba citando informaciones facilitadas por operadores de turismo de la región, que los monasterios de Deprung, Sera y Ganden "está cerrados al público" y "se ha intensificado la atmosfera de miedo y tensión en la capital tibetana".

El lunes, unos 500 lamas del monasterio de Drepung realizaron una marcha pacífica en Lhasa, a la que más tarde se unieron los templos de Sera y Ganden. La intervención de la policía dispersó las manifestaciones y hay informes que aseguran que en al menos una de ellas emplearon gases lacrimógenos contra los monjes.

"La situación se ha estabilizado", según el Gobierno
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Qin Gan, reconocía el jueves las protestas de los tibetanos, calificándolas de "disturbios". "Gracias a los esfuerzos del gobierno local y la administración democrática de los templos, la situación en Lhasa se ha estabilizado", aseguraba entonces.

En todo el mundo, miles de budistas reproducían las protestas del Tíbet para reclamar la atención internacional sobre el conflicto que desde 1951 mantienen con el Gobierno de Pekín, que ocupó la región y expropió las tierras a los monasterios, a pesar de concederle una autonomía nominal.

En 1989, el Gobierno chino tuvo que declarar la ley marcial en Lhasa tras las masivas manifestaciones de los tibetanos en favor de la independencia, que empezaron también un 10 de marzo con motivo del aniversario de la revuelta fallida contra Pekín de 1959.

Piden la liberación de los monjes detenidos
Pekín no ha confirmado ninguna detención tras las manifestaciones, aunque desde las organizaciones por los derechos humanos y en apoyo al Tíbet dan por hecho los arrestos y exigen la liberación de los monjes.

Radio Free Asia informaba de que los lamas del monasterio de Sera están en huelga de hambre para exigir la puesta en libertad de sus compañeros detenidos y la retirada de la policía.

El Gobierno chino ha extremado la censura que aplica a los medios extranjeros, que afecta especialmente a las televisiones, quienes no pueden transmitir imágenes sobre la situación en Tibet.