Canadá abrió este viernes la veda de la caza de focas arpa, que autoriza a los cazadores a dar muerte a unos 275.000 ejemplares durante casi un mes y que ha levantado las críticas no sólo de organizaciones ecologistas sino de la Unión Europea.
En diciembre del año pasado, el Panel de Salud y Bienestar Animal de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), divulgó los resultados de un estudio en el que los científicos concluían que estos animales morían de forma lenta y agónica porque los cazadores no siempre aplican medidas para evitar su sufrimiento.
Además, la UE está estudiando prohibir la importación de productos derivados de la caza comercial de focas, calificada como "inhumana" por el propio comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, lo que podría causar graves problemas al sector.
Nueva norma para ''evitar el sufrimiento'' de las focas
Por este motivo, las autoridades canadienses han aprobado una nueva normativa que tratará de asegurar que las focas están muertas y no simplemente inconscientes antes de ser despellejadas, con el fin de acallar las críticas que recibe la cacería.
El portavoz del Ministerio de Pesca canadiense, Jean Riverin, señaló que el principal cambio introducido es que los cazadores deberán seccionar las arterias que estos animales tienen bajo las aletas si no están seguros de que están muertos.
Para los ecologistas, sin embargo, estas modificaciones "no van a cambiar nada". Sheryl Fink, investigadora del Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) aseguró que el texto gubernamental dice que los cazadores tienen que disparar o golpear la foca, comprobar que está inconsciente y después desangrar al animal "cuando sea posible" y no "de forma inmediata", lo que en la práctica no eliminaría su sufrimiento.
Veto a los grupos de defensa de los animales
Esta invetigadora también informó de que las autoridades canadienses no les permitirán observar el inicio de la caza, aunque la ley contemplan la emisión de autorizaciones por parte del Ministeiro de Pesca.
La presencia de grupos ecologistas provocó en el pasado enfrentamientos con los cazadores, pero además el Gobierno de Canadá acusa a la IFAW y a la Sociedad Protectora de Animales de EE.UU. (HSUS) de utilizar imágenes sensacionalistas para recaudar decenas de millones de dólares en lo que llama "la industria de la protesta".
Este año se podrán cazar 5.000 ejemplares más de foca arpa en la costa helada que recorre el golfo de San Lorenzo (Québec), 275.000 en total. Una cifra que sin embargo se aleja de los 335.000 animales que se mataron en 2006, y que están teniendo en el cambio climático un 'aliado' peligroso.
El cambio climático, una espada de doble filo
Al igual que ocurre en otras regiones norteñas, como es el caso del Mar Báltico, el aumento de las temperaturas está provocando el deshielo de las costas, obligando a las crías a adentrarse en el aguas sin haber alcanzado muchas veces el peso suficiente para poder sobrevivir al frío del océano.
Estas muertes prematuras llevaron a Canadá a reducir de forma importante el cupo de caza hace dos años, pero también le sirven de argumento para justificar los ingresos adicionales que reporta la matanza de focas -más de 16 millones de euros en 2006- ante la disminución de las reservas de bacalao provocadas por la sobrepesca y el calentamiento global, que lleva a los bancos de peces a moverse a otras zonas más frías.
28/03/2008
Actualidad