Los bebés en carritos de paseo pueden estar expuestos hasta a un 60 por ciento más de contaminación que sus padres, causando daño potencial a su lóbulo frontal e impactando en sus habilidades cognitivas y desarrollo cerebral.
En un estudio publicado por el Centro Global de Investigación del Aire Limpio (GCARE, por sus siglas en inglés) en la Universidad de Surrey, del Reino Unido, en la revista 'Environment International', los investigadores examinaron más de 160 referencias para resaltar los factores relacionados con la exposición a la contaminación de bebés en cochecitos y estrategias de mitigación asociadas.
DIFERENTES COCHECITOS. Los investigadores de GCARE también investigaron diferentes tipos de cochecitos de bebé en función de su altura, anchura y si se sientan uno o dos niños para evaluar si esto impactó en los niveles de exposición a la contaminación. Descubrieron que los bebés en cochecitos respiran aire más contaminado, ya que se ubican entre 0,55 y 0,85 metros sobre el nivel del suelo y los tubos de escape de los vehículos usualmente se ubican a 1 metro por encima del nivel de la carretera. Esto aumenta la vulnerabilidad de los bebés a estar expuestos a más contaminación que los adultos.
Se necesita una combinación de soluciones tecnológicas innovadoras, activismo comunitario y políticas centradas en la exposición
SOLUCIONES. El estudio sugiere una serie de medidas de mitigación, que incluyen soluciones "activas" como el control de emisiones de vehículos de carretera y acciones "pasivas", como las coberturas de caminos entre vehículos y peatones.
Los investigadores también sugieren soluciones tecnológicas que pueden ayudar a crear una zona de aire limpio alrededor del área de respiración del niño como otro medio efectivo.
En definitiva, concluyen que se necesita una combinación de soluciones tecnológicas innovadoras, activismo comunitario y políticas centradas en la exposición que alienten a las autoridades a abordar la congestión del tráfico, ya que se considera que son la clave para una solución duradera del problema.
La revisión también señala que otras medidas como el uso compartido del automóvil, el uso del transporte público para reducir los niveles de tráfico, la mejora de las tecnologías y las colaboraciones con la industria podrían marcar la diferencia para mejorar la calidad del aire para los niños.
Según UNICEF, 17 millones de niños en todo el mundo que tienen menos de un año de edad viven en regiones donde los niveles de contaminación del aire exceden las pautas recomendadas por la Organización Mundial de la Salud.
