O primeiro gato infectado por covid en España non morreu a causa do virus

Un estudo apoia a teoría de que estes animais poden contraer a enfermidade pero non transmitila ás persoas
Imaxe de arquivo dun gato. PIXABAY
photo_camera Imaxe de arquivo dun gato. PIXABAY

O primeiro gato infectado con SARS-CoV-2 en España, Negrito, non morreu de covid-19, foi asintomático e conviviu no mesmo fogar con outro felino que tamén contraeu o virus transmitido polos seus propietarios, segundo os detalles que revelou a necropsia e as análises feitas ao sobrevivente.

Un equipo de investigación en coronavirus do IRTA-CReSA xunto con investigadores do IrsiCaixa, o Barcelona Supercomputing Centre (BSC) e veterinarias do Hospital Veterinario Sant Mori de Badalona publicaron na revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS) os resultados dos análises posteriores á necropsia do gato infectado.

Os datos destas análises confirman que tanto Negrito como outro felino que convivía no mesmo fogar sufriron unha infección aparentemente asintomática, pero en ningún dos dous animais o SARS-CoV-2 agravou a súa saúde nin foi causa de morte.

O estudo apoia a teoría de que os gatos pódense infectar por SARS-CoV-2 e xerar unha resposta inmunitaria eficaz contra o virus, pero que non poden transmitilo ás persoas.

O pasado 8 de maio o IRTA notificou o caso do primeiro gato infectado en España con SARS-CoV-2, un exemplar de 4 anos que convivía cunha familia afectada pola covid cun caso de morte.

Coincidindo con estes feitos, o animal presentou dificultades respiratorias graves e os seus propietarios levárono ao Hospital Veterinario Sant Mori de Badalona, onde se lle diagnosticou unha patoloxía no corazón e, debido a un estado terminal, decidiron facerlle unha eutanasia.

A necropsia confirmou que sufría unha cardiomiopatía hipertrófica felina e que a súa morte non foi provocada polo coronavirus.

A proba PCR confirmou que o animal infectouse con SARS-CoV-2, pero cunha carga viral moi baixa e residual.

Os investigadores sinalaron que ata agora houbo poucos casos de infección de felinos por SARS-CoV-2 en todo o mundo, polo que decidiron profundar no estudo do caso e para iso analizaron o sangue de Negrito e doutro gato que tamén vivía no mesmo fogar, Whisky , que non tiña ningún signo de enfermidade.

As análises, feitas polo Instituto de Investigación da Sida IrsiCaixa, mostran que os dous gatos desenvolveran anticorpos contra o SARS-CoV-2.

"En ambos os casos detectamos anticorpos neutralizantes, é dicir, que teñen a capacidade de unirse ao virus e bloquealo", explicou Julià Blanco, investigador do IrsiCaixa.

"Isto é importante -engadiu-, xa que nos demostra que o sistema inmunitario dos gatos pode facer fronte ao SARSCoV-2 e, nestes casos en concreto, protexelos para que non desenvolvan síntomas".

Actualmente, hai estudos experimentais que demostran que os gatos, ademais de infectarse con SARS-CoV-2, pódeno transmitir a outros gatos próximos, incluso sen presentar signos clínicos, aínda que os investigadores concluíron que os dous gatos infectáronse a partir dos seus propietarios.

Para comprobalo, o equipo de IrsiCaixa analizou a secuencia xenética do virus que tiña Negrito e viron que "ten un 99,9 % de similitude co virus do propietario que morreu, o que suxire que o gato se infectou directamente a partir dos membros da familia", indicou Marc Noguera-Julián, investigador de IrsiCaixa.

Segundo a investigadora do IRTA-CReSA, Julia Vergara-Alert, esta investigación confirma que "os animais de compañía xogan un papel despreciable na epidemioloxía do SARS-CoV-2 e en concreto os gatos inféctanse de xeito moi residual e non hai ningunha evidencia de transmisión do virus ás persoas".

Comentarios