O español José Manuel Calderón, un dos emblemas do baloncesto español dos últimos vinte anos, con 14 tempadas na NBA, anunciou este luns que deixará as canchas como xogador profesional, pasando aos despachos, onde ocupa xa o cargo de asistente especial da directora executiva do Sindicato de Xogadores NBA, Michele Roberts, con sede en Nova York.
Calderón, de 38 anos, conta cun impresionante palmarés ás súas costas. Entre elas, xunto ás súas catorce tempadas na NBA, dúas pratas e un bronce en Xogos Olímpicos, un mundial, un ouro, dúas pratas e un bronce en Eurobasket; ademais dun campionato de Europa junior. A iso suma unha Copa do Rei, co Tau Vitoria.
Ademais, foi primeiro xogador español en gañar un partido de 'play off' na NBA, e o xogador con mellor porcentaxe de triplos an a tempada regular NBA 2012-13; así como ostenta a marca histórica de porcentaxe de lanzamentos libres nunha tempada na liga profesional norteamericana (2008-09).
En 2016, recibiu a Medalla de Ouro da Real Orde do Mérito Deportivo; tras recibir en 2007 a de Prata. Coa selección española estivo presnete en 193 partidos.
Desde hai varias semanas, Calderón xa acode ás oficinas do sindicato en Nova York os luns e martes pola mañá
O estremeño chegou á NBA en agosto de 2005, procedente do Tau, co que acababa de perder na final da Euroliga ante o Maccabi Tel Aviv.
Foi contratado polos Toronto Raptors, onde militou ata 2013. Logo pasou a Detroit Pistons (2012-13), Dallas Mavericks (2013-14), New York Knicks (2014-16), Los Ángeles Lakers (2016-17), para concluír nos dous seguintes anos con Atalanta, Cleveland e, de novo, Detroit.
Tras non atopar equipo esta campaña, mudouse coa súa familia este verán a Nova York, iniciando xa a pensar na retirada profesional. Será a partir de agora o contacto de Roberts con todos os xogadores da NBA (NBPA).
O seu novo traballo na NBPA terá como obxectivo ser o enlace que Roberts poida ter en todo momento para traballar e coñecer de xeito directo todo os relacionado coas necesidades e inquietudes dos xogadores.
O factor familiar foi decisivo á hora de facer o cambio brusco na súa traxectoria profesional
Desde hai varias semanas, Calderón xa acode ás oficinas do sindicato en Nova York os luns e martes pola mañá, únese a Roberts e o seu equipo de alta xerencia nas súas reunións de planificación e rexistros departamentais.
Durante as súas primeiras dúas semanas no traballo, fixo aparicións regulares para coñecer a todos os novos compañeiros tanto nas reunións como nos momentos de socializar.
"Nunca traballei nunha oficina", recoñeceu Calderón no seu momento: "Saín da miña casa cando tiña 13 anos, era profesional aos 17 e estiven xogando baloncesto desde entón. Non había tempo para unha oficina".
Pero o factor familiar foi decisivo á hora de facer o cambio brusco na súa traxectoria profesional e Calderón considera que o seu posto no sindicato de xogadores é o mellor para a súa esposa Ana e os seus tres fillos menores de 10 anos.
A esperanza de Roberts é que Calderón siga os pasos de Roger Mason Jr., un exjugador da NBA que se desempeñou como subdirector executivo da NBPA de 2014 a 2016
A oficina da liga da NBA tamén o contactou, pero Calderón concluíu que necesitaba unha posición máis flexible mentres facía malabares coas súas responsabilidades, que inclúen dirixir a súa propia organización benéfica, servir como embaixador de UNICEF e participar no programa semestral 'Crossover Into Business' de Harvard Business School para deportistas profesionais.
O xogador de Villanueva de la Serena ten moi claro tamén que o novo cargo permitiralle tamén seguir buscando o traballo soñado que espera conseguir nun futuro.
Por iso é polo que Calderón considera que o novo cargo vaille a permitir ter unha transición perfecto de xogador en activo que comeza unha nova vida afastado dos campos.
"Podo tocar un pouco de todo, desde as operacións de baloncesto ata as finanzas e a parte internacional, para poder decidir o que realmente me gusta para o futuro", valorou Calderón.
Desde a perspectiva do sindicato, a experiencia de xogo recente de Calderón debería ser particularmente valiosa
Desde a súa contratación en 2014, Roberts tivo como obxectivo principal aumentar a participación dos xogadores en todos os aspectos dos asuntos do sindicato.
O traballo realizado na sede de Nova York non é necesariamente o máis agradable, pero inclúe negociar acordos laborais coa NBA, abordar as preocupacións expostas polo presidente da NBPA Chris Paul e o seu comité executivo de xogadores actuais, preparar presentacións para as visitas de Roberts cos 30 equipos, supervisar os esforzos de caridade e representar aos xogadores en asuntos disciplinarios como multas e suspensións.
En todos estes aspectos Calderón terá que estar familiarizado para logo poder transmitir o que faise dentro do sindicato cos xogadores, aínda que durante a súa etapa de profesional nunca se desempeñou como representante de xogadores da NBPA.
A esperanza de Roberts é que Calderón siga os pasos de Roger Mason Jr., un exjugador da NBA que se desempeñou como subdirector executivo da NBPA de 2014 a 2016.
"Os xogadores son absolutamente respectuosos, pero cando un dos seus comeza a falar, esa persoa esixe un nivel de atención que os que chegamos de fóra non temos"
ela atribuíu a presenza de Mason e os comentarios dos xogadores con numerosas iniciativas, desde a expansión da programación informativa do sindicato. en áreas como bens raíces, tecnoloxía e franquías comerciais, para agregar unha cancha de baloncesto, sala de pesas e vestiarios á oficina de Nova York.
Desde a perspectiva do sindicato, a experiencia de xogo recente de Calderón debería ser particularmente valiosa durante as visitas de equipo, cando alentar a participación dos xogadores e solicitar comentarios honestos pode ser un desafío.
Roberts, unha exabogada, dixo que ve aos xogadores coma se fose un cliente legal, co obxectivo de "servir" e "facilitar" en lugar de dirixir "o sindicato" e ditar decisións.
A chegada de Calderón ao sindicato é vista por Roberts como unha gran oportunidade de demostrar que a súa organización está para servir, dalo a coñecer dun xeito que os xogadores o vexan interesante e atractivo.
"Os xogadores son absolutamente respectuosos comigo e o persoal, pero cando un dos seus comeza a falar, esa persoa esixe un nivel de atención que os que chegamos de fóra non temos. José xerará máis interese nas nosas reunións que o resto", destacou Roberts ao valorar a súa contratación como novo membro do sindicato.
