Respirar aire contaminado durante o embarazo pode causar condutas impulsivas no feto

O equipo de investigación utilizou unha cohorte poboacional en Holanda para estudar a mulleres embarazadas e aos seus fillos.

Feto Humano. NATIONAL GEOGRAPHIC CHANNEL (EFE)
photo_camera Feto Humano. NATIONAL GEOGRAPHIC CHANNEL (EFE)

Respirar polución atmosférica durante o embarazo, incluso dentro dos límites considerados como seguros, orixina alteracións no cerebro do feto e menor capacidade cognitiva en nenos e nenas, que mostran dificultades para controlar o seu comportamento impulsivo.

Estas alteracións ponse de relevo nun estudo científico realizado con 783 nenos, que publica a revista Biological Psychiatry e que foi elaborado polo Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal) e o Erasmus Medical Center de Róterdan, Holanda.

A morfología do cerebro avaliouse a partir de imaxes de resonancia magnética tomadas cando os nenos tiñan entre 6 e 10 anos de idade

O traballo mostra por primeira vez unha relación entre a exposición a contaminación do aire no embarazo e dificultades co control inhibidor dos fillos. A investigación revela, ademais, que os niveis de polución asociados ás alteracións cerebrais estaban dentro dos parámetros considerados como seguros.

Segundo explicou a coordinadora do estudo e investigadora de ISGlobal e do Erasmus University Medical Center, Mònica Guxens, o estudo asociou a exposición ao aire contaminado durante o embarazo con problemas de saúde mental dos nenos, como o comportamento adictivo e o trastorno por déficit de atención e hiperactividade.

ESTUDO. O estudo asocia a exposición a partículas finas durante a vida fetal cunha cortiza —a capa externa do cerebro— máis delgada en varias rexións de ambos os hemisferios, o cal constitúe un dos factores que permitirían explicar as deficiencias observadas no control inhibidor.

Primeiro determinaron os niveis de contaminación atmosférica residencial durante a vida fetal de 783 nenos e nenas. Os datos obtivéronse a partir de campañas de monitorización do aire, e incluíron niveis de dióxido de nitróxeno e de partículas grosas e finas.

Segundo Guxens, a relación entre exposición a partículas finas, alteracións estruturais do cerebro e control inhibidor observouse a pesar de que os niveis residenciais de partículas finas non excederon os límites establecidos pola Unión Europea —só o 0,5 % das mulleres embarazadas estiveron expostas a niveis considerados como non seguros—.

Máis ou menos, os niveis residenciais de dióxido de nitróxeno situáronse xusto no límite de seguridade.

Guxens destacou que estes achados complementan estudos previos que xa asociaban niveis "aceptables" de contaminación atmosférica con outras complicacións, incluíndo deterioración cognitiva e crecemento fetal.

"Polo tanto, non podemos garantir que os niveis actuais de contaminación nas nosas cidades sexan seguros", concluíu a investigadora, que recordou que o cerebro do feto é particularmente vulnerable, xa que aínda non desenvolveu os mecanismos para protexerse das toxinas ambientais ou eliminalas.

"Aínda que as consecuencias clínicas destes achados a nivel individual non se poden cuantificar, outros estudos existentes fan pensar que os atrasos cognitivos a idades temperás poderían ter consecuencias considerables a longo prazo, incluíndo un maior risco de trastornos mentais e un menor rendemento académico, dada a ubicuidad da exposición", advertiu Guxens. 

Comentarios