Texas executa a John William King, condenado por un asasinato racista en 1998

O acusado acabou coa vida de James Byrd, ao que atou polos nocellos á súa camioneta e arrastrou durante cinco quilómetros por unha estrada

John William King en 1999. EFE
photo_camera John William King en 1999. EFE

O estado de Texas executou este mércores a John William King, un home condenado a morte polo asasinato racista do afroamericano James Byrd, que conmocionou a Estados Unidos en 1998 pola súa brutalidade.

A King, branco de 44 anos, declarárono morto ás 19.08 hora local (01.08 GMT do xoves) tras recibir unha inxección letal na prisión de Huntsville (próxima a Houston), segundo notificou o Departamento de Xustiza Criminal de Texas.

Preguntado polas súas últimas palabras antes de administrarlle a inxección, King non dixo nada.

O crime polo que King foi executado este mércores ocorreu o 7 de xuño de 1998, cando Byrd, que tiña 49 anos, regresaba ao seu fogar en Jasper, unha pequena localidade de 7.500 habitantes do leste de Texas próxima a Luisiana.

King e os seus cómplices Lawrence Brewer (executado en 2011) e Shawn Berry (condenado a cadea perpetua) topáronse no seu camiño con Byrd, ao que abordaron, ataron polos nocellos á súa camioneta e arrastrárono durante cinco quilómetros por unha estrada, segundo se considerou probado no xuízo.

Segundo os informes forenses, Byrd morreu á metade do percorrido ao ser decapitado e perder un brazo.

Finalmente, King, Brewer e Berry arroxaron o seu corpo á fronte dunha igrexa de fregueses afroamericanos.

Anos despois, o nome de Byrd quedou unido a sendas leis para endurecer os crimes de odio promulgadas tanto en Texas como a nivel federal.

King, este mércores executado, tiña 23 anos cando cometeu o crime e xa estivera en prisión por roubos. No cárcere formou parte dunha banda de supremacistas brancos.

No seu corpo tiña tatuaxes nazis como a esvástica e as SS, do Ku Klux Klan, unha bandeira da Confederación, "orgullo ario" ou un debuxo dun afroamericano colgado dunha árbore por unha soga, segundo documentos xudiciais.

Unha das irmás da vítima, Louvon Harris, presenciou a execución deste mércores, igual que fixo coa de Brewer en 2011, e dixo ao The Washington Post que ambos trataron a Byrd "como un animal".

"Eran un perigo para a sociedade. Aí é cando empezamos a cambiar a nosa opinión sobre a pena de morte", manifestou ao explicar que a tumba do seu irmán foi profanada dúas veces e que agora está protexida cunha reixa.

Con todo, varios familiares de Byrd, como o seu fillo e outra das súas irmás, opuxéronse á execución.

King foi o cuarto reo executado este ano en Estados Unidos e terceiro no estado de Texas.
Desde que o Tribunal Supremo restituíu a pena de morte en 1976 foron executadas 1.494 persoas en todo o país, 562 en Texas. 

Comentarios