O Instituto de Saúde Carlos III (ISCIII) aprobou a posta en marcha dun proxecto de investigación fronte ao Covid-19 orientado á procura dunha posible vacina, que desenvolverá un grupo de investigación da Universidade de Zaragoza e céntrase noutra vacina orientada en principio a outra enfermidade, a tuberculose.
Este proxecto, a desenvolver polo grupo de investigación de xenética de microbacterias da universidade aragonesa --que dirixe o catedrático Carlos Martín--, é un dos 15 financiados polo Fondo Covid, que destina 5 millóns de euros a impulsar proxectos e programas que teñan como obxectivo xerar coñecemento sobre o virus e buscar solucións a curto prazo que melloren a vida dos pacientes e o traballo dos profesionais sanitarios e investigadores. En total, recibiu máis de 1.300 solicitudes de toda España.
O traballo comparará a eficacia da actual vacina contra a tuberculose (BCG), que ten máis de cen anos, co novo candidato español a vacina viva atenuada (MTBVAC) desenvolvida contra esa enfermidade. Neste proxecto, que se prolongará nos próximos catro meses en colaboración cun centro holandés, o equipo aragonés explorará se a inmunidade inespecífica fronte a Covid-19 que podería xerar esta vacina pode ser o suficientemente eficaz como para iniciar estudos en persoas.
"Se os resultados de MTBVAC son positivos, serviría como proba de concepto para iniciar estudos en persoal sanitario e traballadores de residencias de anciáns", di Zendal
O proxecto avala o traballo dos investigadores durante máis de dúas décadas nesta vacina deseñada na Universidade de Zaragoza coa empresa galega Biofabri, asentada no Porriño, como socio para o seu desenvolvemento industrial e clínico.
Para o reitor da Universidade de Zaragoza, José Antonio Mayoral, esta noticia representa unha enorme satisfacción. "O que precisa agora é do traballo intenso dos investigadores que permita chegar a dispor de resultados nun tempo o máis breve posible", agregou.
Pola súa banda, Andrés Fernández, conselleiro delegado de Zendal (grupo ao que pertence a compañía Biofabri) destaca que "se os resultados de MTBVAC son positivos, serviría como proba de concepto para iniciar estudos en persoal sanitario e traballadores de residencias de anciáns en contacto directo con pacientes Covid-19".
A nova vacina contra a tuberculose MTBVAC, na que participa o grupo da Universidade de Zaragoza, segue avanzando como candidata para a vacinación universal contra a tuberculose e alternativa á vacina actual.
Logo de varias décadas de investigación neste campo, a vacina MTBVAC, a primeira baseada no patóxeno humano Mycobacterium tuberculose, demostrou en estudos preclínicos perfís de seguridade similares e unha maior protección contra a tuberculose pulmonar que a vacina BCG.
A finais de marzo de 2020 comezou en Holanda un ensaio clínico en persoal sanitario en contacto con pacientes con Covid-19 para estudar a protección de BCG, actual vacina contra a tuberculose (TB), contra a infección do novo coronavirus.