O senador republicano John McCain, un ex prisioneiro de guerra que perdeu as eleccións de 2008 contra Barack Obama e converteuse ao final da súa vida nunha das voces conservadoras máis críticas co presidente estadounidense, Donald Trump, faleceu este sábado aos 81 anos debido a un cancro cerebral.
O veterano lexislador, que morreu rodeado da súa familia na súa casa preto de Sedona (Arizona), era unha das figuras políticas máis respectadas de Estados Unidos, a pesar de que pasou a maior parte da súa carreira desafiando as normas e os esquemas establecidos dun Partido Republicano ao que dedicou máis de tres décadas da súa vida.
"O senador John Sidney McCain III morreu ás 4:28 pm o 25 de agosto de 2018. A súa esposa Cindy e a súa familia estaban co senador cando faleceu. No momento da súa morte, servira de forma fiel aos Estados Unidos de América durante sesenta anos", informou a oficina de McCain nun comunicado.
"Morreu da forma en que viviu: baixo os seus propios termos, rodeado da xente que amaba, e no lugar que máis lle gustaba", afirmou nun tuit a súa esposa Cindy, que un día antes anunciara a interrupción do tratamento médico ao seu marido.
CONDOLENCIAS. McCain, un veterano da Armada que foi prisioneiro de guerra e sufriu torturas durante cinco anos en Vietnam, saltou á fama internacional durante a súa campaña presidencial de 2008 contra Barack Obama, e nos últimos anos acaparara titulares polos seus amargos desencontros co actual mandatario estadounidense.
Trump, quen evitou ter palabras amables con McCain antes da súa morte, emitiu tras coñecerse a noticia un conciso tuit no que tamén se aforraba calquera eloxio cara ao seu compañeiro de partido.
"O meu máis profunda compaixón e respecto para a familia do senador John McCain. ¡Os nosos corazóns e as nosas oracións están con vostedes!", escribiu o presidente en Twitter.
A primeira dama, Melania Trump, si agradeceu a McCain "o seu servizo á nación", e o vicepresidente estadounidense, Mike Pence, destacou nun tuit "a carreira de servizo ao país" do senador, "tanto nas Forzas Armadas como na vida pública".
Hai tres meses, persoas próximas a McCain informaron á Casa Branca de que o senador non quería que Trump asistise ao seu funeral e prefería que Pence fose no seu lugar, segundo a cadea NBC News.
De acordo co adiantado en maio pola mesma cadea, espérase que Obama e o expresidente George W. Bush (2001-2009) si acudan ao seu funeral e pronuncien unha elixía nesa cita.
Obama emitiu este sábado un emotivo comunicado sobre o que fose o seu rival nas eleccións de 2008, de quen dixo que "poucos superaron as probas que el superou" como prisioneiro de guerra.
"John McCain e eu fomos membros de xeracións diferentes, viñemos de contextos completamente diferentes, e competimos no nivel máis alto da política. Pero compartimos unha fidelidade a algo superior: os ideais polos que xeracións de estadounidenses e inmigrantes loitaron, combatido e sacrificado", afirmou Obama.
Moitos en ambos os lados do espectro político estadounidense recordan aínda como reaccionou McCain cando, durante a campaña de 2008, unha dos seus votantes criticou a Obama e chamoulle "árabe".
"Non, señora. Él é un home de familia decente", replicou McCain, quen tamén pediu aos seus simpatizantes que non tivesen "medo" dunha posible Presidencia de Obama.
RELACIÓN CON TRUMP. Coñecido como o "inconformista" do seu partido, McCain non tiña problemas á hora de desafiar os canons establecidos no aparello republicano, e aínda que ao final da súa carreira asentouse nun terreo moderado, a súa voz seguiu caracterizada pola independencia, mediante as súas críticas ás políticas de Trump.
A relación entre ambos foi tensa desde o comezo da campaña electoral de Trump, quen dixo en 2015 que, aínda que a McCain consideráseselle un "heroe de guerra" por estar preso en Vietnam, a el gustáballe máis "a xente que non foi capturada".
McCain criticou en varias ocasións a política exterior de Trump tras a súa chegada ao poder, e a tensión que bulía entre ambos tivo a súa máxima expresión nunha votación no Senado sobre unha medida que derrogaría a reforma sanitaria de Obama, en xullo de 2017.
O senador, que acababa de ser diagnosticado de cancro, afundiu as perspectivas desa lei cun voto negativo, mostrando a man co pulgar cara abaixo, que emitiu de madrugada no pleno do Senado e do que Trump aínda fala amargamente nos seus mitins.
O mes pasado, McCain criticou duramente a conferencia de prensa que Trump deu en Helsinqui xunto ao presidente ruso, Vladímir Putin, e advertiu do "dano" que causaría a "inxenuidade, egoísmo" e "simpatía polos autócratas" do mandatario estadounidense.
McCain tamén se atreveu a década pasada a condenar as torturas da CIA contra sospeitosos de terrorismo, e gañouse a simpatía de moitos hispanos polo seu defensa dunha reforma migratoria que incluíse un camiño á cidadanía para os indocumentados.
Nacido en 1936 na canle de Panamá, cando este aínda estaba baixo control estadounidense, o senador casou dúas veces e coa súa agora viúva, Cindy, tivo sete fillos que lle deron cinco netos.
