Nun momento clave no que o Reino Unido quere gañarse o favor da Unión Europea (UE) para que introduza cambios no acordo do Brexit, Xibraltar saltou de novo á palestra para enfrontar a ambas as partes.
O Goberno británico expresou este venres o seu malestar polo feito de que os países da UE cualificasen, nun documento sobre medidas migratorias tras o Brexit, ao territorio de Xibraltar como "colonia británica", termo que tachou de completamente "inaceptable".
O Peñón xa foi motivo de disputa entre Londres e Bruxelas cando a negativa de España a ratificar o Acordo de Saída polos termos nos que deixaba a Xibraltar estivo a piques de frustrar o pacto. Finalmente, España levantou o veto ao facer o Reino Unido unha interpretación por escrito sobre ese extremo que convenceu ao presidente do Goberno español, Pedro Sánchez, das garantías que reclamaba respecto ao territorio.
Agora, o cualificativo de "colonia" acendeu ao Executivo da conservadora Theresa May, que reivindicou a través do seu portavoz oficial que "Xibraltar é unha parte integral da familia do Reino Unido". "Iso non vai cambiar por mor da nosa saída da Unión Europea", agregou, a raíz do documento comunitario que propón que os cidadáns británicos poidan viaxar sen necesidade de visado no espazo Schengen durante noventa días, en calquera período de 180 xornadas.
A controversia prodúcese nun dos momentos máis delicados no proceso do Brexit, no que o Reino Unido persegue volver negociar a polémica salvagarda irlandesa contemplada no acordo de saída, mentres que a UE négase a modificar o documento. May prometeu o pasado martes á Cámara dos Comúns volver á capital belga e tratar de buscar unha solución alternativa á salvagarda, un mecanismo pensado para evitar o restablecemento dunha fronteira dura entre a provincia británica de Irlanda do Norte e a República de Irlanda.
A premier tomou esa decisión despois de que 317 deputados da Cámara dos Comúns votasen a favor dunha emenda que lle urxía a renegociar ese asunto.
Unha pretensión sobre a que a UE non para de botar terra encima, hoxe coas declaracións do vicepresidente da Comisión Europea, o socialista Frans Timmermans, quen afirmou que os Vinte e sete están comprometidos a manter a salvagarda e afeou a May a súa reclamación dunha alternativa sen "dicir cal".
Enfrascado nese arduo proceso, o Executivo británico reiterou a súa determinación de que o Reino Unido abandone o club dos Vinte e sete o próximo 29 de marzo, data prevista en virtude da aplicación do artigo 50 do Tratado de Lisboa.
Unha vontade que puxo en dúbida este xoves o ministro de Exteriores, Jeremy Hunt, quen afirmou que o Brexit podería ter que atrasarse se finalmente hai acordo.
O seu compañeiro no gabinete de May, o ministro de Comercio Internacional, Liam Fox, tratou este venres de matizar esa aparente contradición ao afirmar que existe unha "enorme diferenza" entre atrasar o Brexit porque non se conseguiu aprobar o acordo ou un "curto adiamento" para preparar a lexislación necesaria se o Parlamento ratifica o pacto.
Sobre esa eventual prórroga pronunciouse o Goberno irlandés, que apuntou que o Reino Unido debe delimitar "os seus obxectivos" se decide pedir unha extensión porque non tería sentido volver á mesma situación que agora, pero "dentro de tres meses". Así o manifestou a ministra irlandesa para Europa, Helen McEntee, quen, con respecto á fronteira irlandesa, descartou posibles "solucións tecnolóxicas" -idea exposta por algúns deputados en Westminster- porque, segundo recordou, a fronteira ten case 500 quilómetros e 208 puntos de paso que "cruzan por casas e negocios".
May avanzou que o 13 de febreiro volverá á cámara para expor os seus plans se para esa data aínda non logrou pactar con Bruxelas modificacións que faciliten a aprobación do acordo do Brexit. Os deputados volverán ter entón a oportunidade de propor novas emendas que modifiquen a folla de ruta do Goberno.
