Unha dramática quenda de penaltis, na que chegou a ir en desvantaxe, deu este martes a Inglaterra a súa primeira clasificación para os cuartos de final dun Mundial en doce anos e enviou a Colombia a casa da forma máis cruel posible, logo de revivir cun gol de Yerry Mina no minuto 94.
Inglaterra, que nunca gañara unha quenda de penaltis nun Mundial, aproveitou os fallos de Mateus Uribe e Carlos Bacca para voltear o resultado cando peor o tiña. O sábado, en Samara, espérao Suecia para buscar un posto nas semifinais.
Os penaltis resolveron un duro encontro, convertido nunha montaña rusa, que tivo gañado antes da prórroga a selección de Gareth Southgate e que se prolongou media hora máis grazas a Yerri Mina.
Desde as alturas, cando xa estaba todo perdido, o defensa barcelonista ofreceu a Colombia outra oportunidade, que finalmente non soubo aproveitar.
Coa súa superioridade no xogo aéreo e unha capacidade rematadora que lle permitiu igualar a Paul Breitner como o defensor máis goleador, o defensa barcelonista deulle unha segunda vida á súa selección, cando os ingleses xa festexaban que un polémico penalti executado por Harry Kane lles permitía o pase a cuartos.
Porque ata ese momento, no que á desesperada Colombia buscou o milagre, o equipo de Gareth Southgate era o claro vencedor dun bronco partido, marcado pola ausencia de James Rodríguez.
Colombia, coa súa estrela lesionada na bancada, foi moitos minutos un equipo plano, que sucumbía a unha decisión arbitral, sen solucións para zafarse da trampa inglesa.
Coa presión alta e unha mellor ocupación do espazo que o rival, Inglaterra viviu en campo colombiano case todo o primeiro tempo, aínda que sen pór en apertos á zaga cafeteira.
Non quixo Pekerman ofrecer espazos para correr aos ingleses e, con Wilmar Barrios por diante da defensa, pendente de Raheem Sterling, ou incrustado entre os centrais, desactivou o ataque británico.
Sólida en defensa, onde Davinson Sánchez e Yerry Mina impuxeron a súa contundencia por alto, Colombia non tivo, con todo, quen lle dese saída, nin puido buscar o contragolpe. Sen James, con Quintero moi desafortunado e Cadrado intermitente, Falcao deambulaba aburrido, sen un socio que lle asistise.
Non lle foi moito mellor a Kane, que non dispuxo máis que dun remate de cabeza que se lle foi alto (m.16).
Encerellados ambos os equipos en continuas disputas, entre empuxóns e finximentos, o partido foi perdendo ritmo e apagouse camiño do descanso.
Sen xogo, co encontro constantemente interrompido polas rifas entre xogadores, o perigo podería vir dun árbitro constantemente superado en cada acción.
E así ocorreu ao pouco de comezar o segundo tempo, cando o estadounidense Mark Geiger converteu en penalti outro exercicio de loita libre entre Harry Kane e Carlos Sánchez á saída dun córner.
Caeu Kane na área, pitou penalti Geiger e o goleador do Mundial ampliou a súa conta co sexto tanto, o terceiro desde os once metros (m.57).
Como o gol desestabilizou aínda máis ao equipo de Pekerman, que tardou en amornar o ánimo e a Inglaterra víñalle ben, as opcións colombianas fóronse diluíndo.
Por iso, Pekerman xogoulla á desesperada e poboou o campo de dianteiros. Entrou Carlos Bacca e despois Luis Muriel. E Colombia tivo un arranque de caste que a achegou á área rival o suficiente para forzar un córner. Para ofrecer a Mina un saque de esquina desde o que levar ao seu equipo á prórroga.
No tempo engadido, impulsada polo golpe anímico de Mina e polos numerosos atacantes que tiña en nómina, a selección cafetera buscou con máis forza a vitoria.
E no tempo engadido do tempo engadido, Inglaterra tamén creu no triunfo e converteu o último cuarto de hora nun ida e volta, exposto a un único acerto que non chegou. Que non evitou unha cruel quenda de penaltis na que Inglaterra por unha vez estivo máis acertada. O sábado, en Samara, espéralle Suecia.
Seleccionador: José Pekerman (Arxentina)
Seleccionador: Gareth Southgate.
