Corenta desaparecidos, dous mortos e 140 feridos en Xapón por un forte terremoto

Polo menos dúas persoas morreron e preto de 40 están desaparecidas tras o forte sismo de 6,7 graos Richter que sacudiu este mércores a illa de Hokkaido (norte), onde aludes de terra sepultaron varias casas e causaron outros danos materiais. Uns 20.000 efectivos, incluídos 4.000 membros das Forzas de Autodefensa do exército, participan nos labores de procura e rescate no norte do país, para as que se despregaron 51 helicópteros, informou en rolda de prensa o ministro portavoz Yoshihide Suga.

Aínda que o Executivo non deu cifras concretas de persoas en paradoiro descoñecido, os medios locais elevan actualmente a 39 o número de desaparecidos e a 140 o de feridos polo terremoto, que sorprendeu aos residentes da ínsula setentrional de madrugada. O tremor produciuse ás 3.08 hora local (18.08 GMT do mércores) con epicentro a uns 40 quilómetros de profundidade ao leste do municipio de Atsuma, informou a Axencia Meteorolóxica de Xapón (JMA).

O terremoto alcanzou o nivel 6 superior na escala sísmica xaponesa de 7, que mide a axitación da superficie terrestre, na cidade de Abira e o nivel 6 en Chitose, ao sueste de Sapporo. Numerosas vivendas resultaron sepultadas por aludes de terra en zonas montañosas en Atsuma e Abira, onde se rexistran a maioría dos desaparecidos, e a cadea pública NHK transmite imaxes de rescates en helicóptero, vehículos atrapados en lodo, estradas rachadas e aveños revoltos no interior de vivendas.

O terremoto causou o apagado automático da central térmica de Tomato, en Atsuma, o que provocou cortes eléctricos en 2.950.000 edificios, incluídos uns 40 hospitais da rexión, informou o ministro de Comercio e Industria, Hiroshige Seko, en declaracións á prensa. O Goberno solicitou axuda ás eléctricas Tokyo Electric Power e Tohoku Electric Power para que mobilicen xeradores de urxencia ata os centros hospitalarios, xa que se prevé que o restablecemento completo das operacións da central danada podería tardar ata unha semana, detallou o ministro.

A axencia meteorolóxica advertiu do risco de derrubes e desprendementos de terra, e da posibilidade de que haxa unha réplica do sismo de intensidade similar na próxima semana, con máis probabilidade nos dous ou tres días posteriores.