Pediatras y vacunólogos llaman a extender hasta los 17 años la inmunización contra la gripe
Inciden en el papel de los pequeños como transmisores y apuntan a estudios internacionales que recogen un aumento de la mortalidad. En Galicia, la cobertura llega este año hasta los once años
En el arranque de la campaña de vacunación contra la gripe, que en Galicia se iniciará el próximo lunes para extenderse hasta marzo, pediatras, infectólogos y vacunólogos se han unido para reclamar la inmunización sistemática entre los seis meses y los 17 años. Los expertos dan el paso en vista de que estudios internacionales apuntan a un aumento de la mortalidad causada por esta patología respiratoria en el grupo de cinco a 17 años, además de un incremento de los ingresos en las Uci. A este consenso han llegado la Asociación Española de Pediatría (AEP), la Sociedad Española de Infectología Pediátrica (Seip) y la Asociación Española de Vacunología (Aev), que ayer pusieron sobre la mesa sus recetas.
En Galicia, el Sergas, que parte de los seis meses, decidió ampliar este año la dosis a los pequeños de hasta once años tirando más de la intranasal. En la pasada campaña, la inmunización se amplió a las cohortes de dos a cinco años. El colectivo reconoce que Galicia es una de las comunidades que están "empezando a poner más énfasis" en este campo.
Los expertos que llaman a extender la protección señalan que, en el Sistema Nacional de Salud la vacunación en la infancia está financiada desde hace tres años, pero "solo para los niños con entre seis y 59 meses". Por encima de esas edades, solo se administra en casos "de riesgo". No obstante, los pediatras inciden en que se trata de una medida "altamente coste-efectiva", que permite disminuir las consultas en atención primaria, las urgencias y la hospitalización de niños, adolescentes y adultos no vacunados.
Los expertos llaman a no subestimar los efectos del virus
El colectivo llama a no subestimar los efectos de un virus que, en cada temporada, afecta "al 30-40%" de la población infantil, generando a nivel mundial hasta 4 millones de casos graves en menores de 18 y que deja 35.000 muertes entre los menores de cinco, más que los que ocasiona "la enfermedad meningocócica".
Pese a ello, los vacunólogos constatan que los datos del Ministerio de Sanidad sitúan la tasa de inmunización frente a la gripe en un promedio del 48,2%, frente al 95,7% que alcanza la antimeningocócica. Es por ello que ponen el foco en la concienciación de los padres, en tanto que los infectólogos llaman a no perder de vista el papel de los niños "como transmisores". "Los adultos transmitimos la gripe un día antes y hasta cinco después de mostrar los síntomas. Los niños lo hacen desde una semana antes y dos o tres después", señala el presidente de la Seip, Fernando Baquero, que recuerda que administrar la dosis en la infancia "actúa como un escudo para toda la comunidad".