Un novo estudo dirixido por investigadores portugueses mostrou que o 90 por cento das persoas teñen anticorpos detectables entre 40 días e 7 meses logo de contraer o COVID-19. Estes resultados, publicados na revista científica European Journal of Immunology, tamén mostran que a idade non é un factor de confusión nos niveis de anticorpos producidos, pero a gravidade da enfermidade si.
Este estudo exhaustivo e transversal foi pensado nos primeiros días da pandemia, en marzo. Os investigadores estableceron unha proba serológica COVID-19 específica, sensible e versátil. A optimización e validación do ensaio realizouse como parte de Serology4COVID, un consorcio de 5 institutos de investigación de Lisboa e Oeiras. En colaboración cos médicos do campus do Hospital de Santa María, o equipo de investigación comezou a monitorizar os niveis de anticorpos de máis de 300 pacientes e traballadores sanitarios do hospital COVID-19, e máis de 200 voluntarios post-COVID-19.
"O noso sistema inmunológico recoñece o virus SARS-CoV-2 como daniño e produce anticorpos en resposta a el, o que axuda a combater o virus. Os resultados deste estudo transversal de 6 meses mostran un patrón clásico cun rápido aumento dos niveis de anticorpos nas tres primeiras semanas logo dos síntomas de COVID-19 e, como se esperaba, unha redución a niveis intermedios a partir de entón", explica o líder do estudo, Marc Veldhoen.
Segundo o investigador, "nesta fase de resposta temperá, en media, os homes producen máis anticorpos que as mulleres, pero os niveis equilíbranse durante a fase de resolución e son similares entre os sexos nos meses posteriores á infección por SARS-CoV-2".
Na fase aguda da resposta inmunológica, o equipo observou niveis de anticorpos máis altos en suxeitos con enfermidades máis graves. Ademais, os resultados mostran que a idade non é un factor de confusión para a produción de anticorpos, xa que non se observaron diferenzas significativas entre os grupos de idade. Globalmente, o 90 por cento dos suxeitos teñen anticorpos detectables ata 7 meses logo de contraer o COVID-19.
A continuación, o equipo de investigación avaliou a función destes anticorpos, é dicir, o seu actividade neutralizadora contra o virus SARS-CoV-2. Analizaron a capacidade de neutralización dos anticorpos producidos polos pacientes e voluntarios. "Aínda que observamos unha redución dos niveis de anticorpos ao longo do tempo, os resultados dos nosos ensaios de neutralización mostraron unha robusta actividade de neutralización ata o sétimo mes posterior á infección nunha gran proporción de suxeitos previamente examinados como virus positivos", detalla Veldhoen.
