Investigadores do Hospital Clínic-IDIBAPS de Barcelona desenvolveron un método de cribado non invasivo que mellora a detección precoz do cancro de colon e podería evitar o 35% de colonoscopias que se fan agora tras dar un falso positivo co actual cribado.
Os científicos propoñen engadir a súa proposta ao actual cribado, que busca sangue nas feces: a análise de dúas microRNA (pequenas moléculas de RNA ou acedo ribonucleico) que permiten distinguir os pacientes con cancro de colon ou adenomas avanzados dos que non teñen lesións.
O estudo, publicado na revista Gastroenterology, foi coordinado polo doutor Antoni Castells, director médico do Hospital Clínic e xefe de grupo do CIBER de Enfermidades Hepáticas e Dixestivas, e a doutora Meritxell Gironella, investigadora IDIBAPS-CIBEREHD do mesmo grupo, ademais da investigadora predoctoral Saray Duran-Sanchon, primeira asinante do artigo.
O cribado en cancro colorrectal baséase, actualmente, na detección de sangue en feces mediante unha análise inmunoquímico e na posterior realización dunha colonoscopia
En rolda de prensa, o doutor Castells explicou que a investigación demostrou que a detección nas mostras de feces de dúas microRNAs, pequenas moléculas de RNA (acedo ribonucleico) que regulan a expresión dos xenes, permite identificar aos pacientes con cancro de colon ou adenomas avanzados (lesións previas que poden desencadear nun cancro) dunha "forma máis precisa que só coa determinación da presenza de sangue nestas mostras".
Os investigadores do Clínic analizaron 800 mostras de feces de persoas que participaran nas probas de cribado da cidade de Barcelona e que deran positivo. O cribado en cancro colorrectal baséase, actualmente, na detección de sangue en feces mediante unha análise inmunoquímico e na posterior realización dunha colonoscopia se o resultado da primeira análise é positivo.
Para as persoas que participan no cribado non cambia nada e o único que deben facer é recoller unha pequena mostra de feces
A baixa especificidade da análise de sangue nas feces dá unha taxa elevada de falsos positivos, o que comporta que se fagan colonoscopias non necesarias e molestas para os pacientes. "O uso de biomarcadores para a detección precoz da enfermidade podería solucionar as limitacións da detección de sangue nas feces", considerou Castells.
Para validar este método de cribado faría falta analizar mostras dunhas 10.000 persoas, o que supón un orzamento duns 3 millóns de euros, dos que os científicos non dispoñen polo momento, aínda que esperan que a industria farmacéutica estea disposta a colaborar con eles para pór en marcha este gran estudo. "Fáltanos analizar que pasa coas persoas que deron negativo na proba actual", indicou o director médico do Hospital Clínic.
Nas comunidades que impulsaron o cribado para o cancro de colon no ano 2010 a mortalidade reduciuse un 9%
Segundo Castells, actualmente a precisión diagnóstica de cancro de colon sitúase no 70% dos casos co cribado do sangue nas feces, mentres que co método complementario desenvolvido polo seu equipo pódese alcanzar unha precisión do 96%.
Para as persoas que participan no cribado non cambia nada e o único que deben facer é recoller unha pequena mostra de feces que se introduce nun tubo que conta cunha pequena espátula, como xa se fai agora. é no laboratorio onde os investigadores atopan a firma de miRNA que distingue os pacientes con cancro colorrectal ou adenomas avanzados daqueles que non presentan estas lesións.
Castells precisou que un estudo epidemiolóxico indica que nas comunidades autónomas de España que impulsaron o cribado para o cancro de colon o ano 2010 a mortalidade reduciuse un 9 % en comparación coas que non o tiñan aquel ano. A participación da poboación nos cribados de cancro de colon sitúase entre o 50 e o 55 % do total de persoas maiores de 50 anos que poderían facerse a proba, e son os homes os máis reticentes, un 5% menos.
