O histórico dirixente afroamericano e congresista demócrata John Lewis morreu este venres de cancro aos 80 anos, segundo confirmou a presidenta da Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi.
"Hoxe, Estados Unidos chora a perda dun dos máis grandes heroes da historia dos Estados Unidos: o congresista John Lewis, a conciencia do Congreso", dixo a súa xefa de filas nun comunicado. "John Lewis foi un titán do movemento de dereitos civís cuxa bondade, fe e valentía transformaron a nosa nación", engadiu.
Nacido en Alabama en 1940, Lewis foi o terceiro de dez irmáns nunha familia de aparceros afroamericanos. Lewis destacou como líder dos dereitos civís na década de 1960 e foi un dos dirixentes das chamadas marchas de Selma a Montgomery de 1965, que reclamaban o exercicio do dereito a voto dos afroamericanos.
Durante o coñecido como Domingo Sanguento en Selma, a Policía Estatal de Alabama mallou a Lewis e partiulle o cranio, unha malleira que foi televisada e que provocou en EE.UU. un impulso contra a segregación racial. Tamén foi un dos impulsores da Marcha en Washington polo traballo e a liberdade de 1963, onde foi teloneiro de Martin Luther King Jr. e o seu histórico discurso 'I have a dream'.
O primoxénito de Luther King, Martin Luther King III, dixo este venres en Twitter de Lewis que "era un auténtico tesouro de Estados Unidos. Deu voz aos sen voz, e recordounos a cada un de nós que a ferramenta non violenta máis poderosa é o voto. Os nosos corazóns senten baleiros sen o noso amigo, pero atopamos consolo ao saber que finalmente é libre", agregou.
Último sobrevivente do grupo de líderes afroamericanos coñecido como Big Six e liderado por Luther King, Lewis chegou ao Congreso en 1987 en representación de Xeorxia, un posto que ocupou ata a súa morte converténdose nun influente lexislador.
Durante os anos sesenta do século pasado, Lewis foi detido pola Policía unhas 40 veces, aínda que xa como congresista tamén foi arrestado polo menos en cinco ocasións. Pouco antes de ano novo, Lewis anunciou ser diagnosticado de cancro de páncreas en estado avanzado (fase IV) e ás súas entón 79 anos dixo ter intención de combatelo.
Quedou tempo para vivir as recentes protestas raciais que provocaron o asasinato do afroamericano George Floyd a mans de policías en Mineápolis.
"Foi moi conmovedor, moi conmovedor ver por centos de miles de persoas de todo Estados Unidos e de todo o mundo saír ás rúas para dicir o que pensan e meterse no que eu chamo "bos problemas", dixo nunha entrevista con CBS, na que considerou que "xa non haberá marcha atrás".
