1-2. As aguias verdes álzanse ante as bágoas dos faraóns

Arabia Saudita derrotou a Exipto (2-1) cun gol na prolongación do centrocampista do Vilarreal Salem Al Dawsaryen, que resolveu un choque gris no que o protagonismo levouno o gardameta dos 'faraóns', Essam el Hedary, quen se converteu no xogador máis veterano en disputar un Mundial.

O porteiro iniciou moi feliz e viviu con gran emoción un encontro que esperaba desde o mesmo momento en que Exipto logrou a clasificación para a fase final da Copa do Mundo, no a que non participaba desde Italia 1990.

Supuña o seu debut mundialista e o establecemento dunha marca para a historia: con 45 anos, catro meses e nove días, El Hedary superaba ao seu colega colombiano Faryd Mondragón e convertíase no xogador máis veterano.

O seu afán e ilusión quedou retratada no minuto 21. Arabia Saudita tomara as rendas do partido, dominaba o xogo no centro do campo, pero sen profundar, e Exipto, fiel ao estilo imposto polo arxentino Héctor Cúper, conservaba en espera dun erro que lle permitise apuntarse o seu primeiro triunfo mundialista.

O fallo no pase cometeuno Salem e aproveitouno El Said. O xogador do Kuopion finlandés lanzou en longo para que 'Mo' Salah mostrase a súa habilidade no control en carreira e o oportunismo que atesoura nas súas botas, para marcar cun sutil globo sobre a saída aloucada da o Mosailen.

El Hedary celebrouno coma se levantase unha copa máis, feliz e fincado de xeonllos no chan implorando a Alá.

Apenas trece minutos despois volveu acaparar os focos. Arabia Saudita apertaba, Hegazy salvaba baixo paus, pero na xogada seguinte unha desafortunada acción do central exipcio, ao que o balón pegou no brazo, concluíu no punto fatídico.

Foi entón cando o porteiro exipcio despregou toda a sabedoría que acumula. Aguantou a mirada a Fahad ao Muwallad, adiviñou a súa intención e sacou unha man prodixiosa que fixo que o balón rebotara no traveseiro.

O erro non desesperou aos de Juan Antonio Pizzi, máis hábiles e decididos. A constancia tivo o seu froito no desconto. Fahd caeu na área nun forcexo con Hegazy e o colombiano Wilmard Roldán non o dubidou.

Si o fixo, con todo, o equipo arbitral a cargo do VAR que avisou ao colegido. Tras dous longos minutos, Roldán aceptou achegarse á pantalla e confirmou a súa primeira impresión. Salmán, un dos xogadores máis destacados e interesantes do partido, enganou ao heroe exipcio.

A segunda parte comezou coa mesma tónica. 'Os falcóns verdes' intentando levar a iniciativa e os exipcios acazapados, con Trezeguet, moi activo todo o partido, e Warda, que substituíu ao Said no descanso, como lanzas (aínda que sen pementa) de contraataque.

E co Hedary seguro baixo paus. Súa foi a mellor intervención do partido, cunha parada espectacular a unha man a cabezazo de Hussain ao bordo da área moza tras centro medido desde a esquerda de Salam.

As alternativas mantivéronse ata o último minuto, o da traxedia para os exipcios e o da felicidade para o equipo de Pizzi, que fixo moito máis que o seu adversario para gañar un partido no que só estaba o xogo a honra.

Unha xogada embarullada na área exipcia caeu nas botas de Salem, centrocampista do Vilarreal, que de volea o cruzou ao pau longo do Hedary.

Un gol que redimió en parte a mala imaxe dos sauditas neste Mundial e afundiu aos exipcios que, 28 logo da súa última presenza, márchanse cunha marca persoal, sen coñecer os meles dunha vitoria mundialista e co seu técnico, Héctor Cúper, cun futuro incerto.