1-2. Xapón mete nunha lea a Colombia

Xapón escureceu o panorama de Colombia en Rusia 2018 logo de imporse en Sarank por primeira vez na súa historia (1-2), e deixar ao conxunto suramericano con escasa marxe de erro para progresar no Mundial.

Colombia, ataviada dunha estupenda reputación gañada a pulso con suor catro anos atrás, en Brasil 2014, onde alcanzou os cuartos de final, non se sobrepuxo aos numerosos contratempos cos que se topou nos minutos iniciais do choque. Non lle deu para completar unha remontada coa inferioridade numérica coa que quedou desde o minuto 5.

Por iso, todos os plans, toda a estratexia da lousa quedou en nada. José Pékerman deixou a James Rodríguez no banco. O volante do Bayern Múnic, con fatiga muscular e ausente nalgúns adestramentos, quedou no banco. Preferiu o preparador arxentino homes frescos ante un rival correúdo, de esixencia física e que adoita impor un ritmo alto.

Con todo, non atrae nesta ocasión Xapón as expectativas de veces anteriores. Na súa sexta participación seguida xa non conta con ese grupo de futbolistas compacto e unido para a causa. De feito, dá a sensación de ser un conxunto que languidece, sobre todo polo cambio de adestrador que tivo que realizar hai só dous meses e que levou a Akira Nishino do Hitachi ao seu equipo nacional.

A axitación chegou ao encontro por culpa dunha perda de balón do ataque colombiano

Todo púxoselle de face ao conxunto oriental para gañar por primeira vez na súa historia a Colombia. Antes do minuto cinco o partido dera un revolcón. Ocasión de gol, un penalti, unha expulsión... todo nun momento.

A axitación chegou ao encontro por culpa dunha perda de balón do ataque colombiano. Xapón conserva o gusto pola velocidade. Polas transicións a fume de carozo. Quedou claro. O contraataque levou a pelota aos pés da punta, Yuya Osako. Faltoulle decisión ao ariete da Colonia, que rematou mal e desviou o porteiro David Ospina.

A pelota chegoulle a Shinji Kagawa. Disparou a gol pero no camiño interpúxose o brazo de Carlos Sánchez. O árbitro, o esloveno Damir Skovina viuno. Sinalou penalti e expulsou ao mediocentro do Espanyol.

Non fallou Kawaga desde os once metros. O volante do Borussia Dortmund puxo a Xapón por diante.

Ninguén esperou este panorama. Colombia acusou o mazazo. Cun xogador menos acosou ao seu rival pero sen orde. En accións esporádicas. Xapón, con todo, atopou vía libre na área de Ospina. Un equipo con máis empaquetado que o nipón fixese saña do seu adversario e pechase o partido.

Colombia cun xogador menos acosou ao seu rival pero sen orde

Pékerman entrou en acción. Retirou a Cuadrado, unha opción máis que válida para atacar pero pouco fiable na retagarda. Sobre todo cun xogador menos. Sacou a Wilmar Barrios para dar equilibrio ao conxunto antes do intermedio.

Pero Xapón, un deses equipos que peca sempre de inocencia aínda que a súa media de idade sexa alta e os seus xogadores con experiencia, encaixou un gol pueril que evitou que se fose con vantaxe ao intermedio e alentase ao seu rival.

Todo fallou no cadro de Nishino. A barreira colocouse mal e saltou por anticipado. Juan Quintero estivo vivo. Lanzou raso, pegado ao pau. E a meta oriental Elij Kawashima tragouse o balón. Disimulou o porteiro do Maguncia coa pelota nas mans. Non facía falta o VAR nin o ollo de falcón. Pasara a liña de forma clara.

A posta en escena da segunda metade pareceu mostrar a Xapón máis atrevido. Ospina resolveu un man a man con Osako, que nunca parece calcular o seu tiro. O porteiro do Arsenal luciuse despois nun chute afastado, intencionado, de Takashi Inui, que mostrou perigo sempre que entrou en xogo.

A falta de media hora chegou o momento de James. O exjugador do Real Madrid saíu ao rescate de Colombia, que empezaba a acusar o esforzo de xogar en inferioridade. Ocupou o lugar de Quintero. A súa entrada reactivou ao resto e tamén á bancada.

Á desesperada buscou o empate Colombia, que infestou de responsabilidade a James

Buscou un efecto similar Nishino e recorreu a Taisuke Fonda. Nada comparable en calidade. Pero para Xapón xerador da súa imaxe no estranxeiro.

O resultado foi inmediato. O futbolista actualmente no Pachuca mexicano executou un córner. Era o primeiro balón que tocaba Honda, que puxo o centro na cabeza de Osako para levalo á rede e adiantar a Xapón, que facía trizas ao seu rival pola banda dereita. Genki Haraguchi deixou en evidencia máis dunha vez a Johan Mojica e a Jose Esquerdo, encargados desa á.

á desesperada buscou o empate Colombia, que infestou de responsabilidade a James. Colgou balóns e tamén a Calos Bacca, que saíra antes do segundo gol nipón, cando Pekerman aínda confiaba na vitoria.