O exciclista profesional e medallista paralímpico Javier Otxoa (Barakaldo, 1974) faleceu este venres logo de sufrir unha longa e grave enfermidade, informou o Concello da localidade malagueña de Alhaurín de la Torre, onde estaba fincado.
A misa por Javier Otxoa celebrarase o sábado ás 12.30 horas no Parque Cemiterio de Málaga (Parcemasa), segundo un comunicado municipal.
Tras coñecerse o falecemento, decidiuse a cancelación da Copa de España de Ciclismo Adaptado que leva o seu nome e que se ía a celebrar en Alhaurín de la Torre o próximo 2 de setembro.
Hai pouco máis dun mes cumpríronse dezaoito anos dunha das xestas máis importantes que se recordan da súa vida deportiva: a súa vitoria no Tour de Francia do ano 2000, na cima do Hautacam, por diante de Lance Armstrong.
Aquel triunfo, nunha carreira dominada pola choiva e o frío, catapultó ao entón corredor do Kelme-Costa Branca á elite do ciclismo mundial, tras culminar unha escapada na que chegou a ter case dez minutos de vantaxe sobre Armstrong, quen ao cabo sería o vencedor dun Tour do que despois foi desposuído por dopaxe.
Uns meses máis tarde, o 15 de febreiro de 2001, sufriu un grave accidente ao ser arroiado por un vehículo cando adestraba en Málaga xunto ao seu irmán Ricardo, outra promesa do ciclismo español, que morreu no sinistro, recordou o Concello.
As secuelas e a súa parálise cerebral non lle impediron volver subir á bicicleta e completar un gran palmarés no ciclismo adaptado, no que conseguiu catro medallas paralímpicas, dúas en Atenas 2004 (un ouro e unha prata) e outras dúas en Pequín 2008 (ouro en contrarreloxo e prata en fondo na estrada).
Javier Otxoa xa residía por tempadas en Alhaurín de la Torre cos seus pais, pero foi a raíz do accidente cando decidiron fincarse de forma definitiva no municipio, cuxo alcalde, Joaquín Villanova, transmitiu o pésame a familiares e amigos.
