España confirmou o seu espertar no Mundial de China ao grande, cun triunfo de prestixio ante a todopoderosa Serbia, á que desarmou nunha exhibición que reforza a súa candidatura a medalla e permite aparcar as dúbidas do inicio do campionato, mandando de paso un serio aviso aos seus rivais (81-69).
De novo a defensa foi clave para espir a un equipo que contaba as súas actuacións por malleiras e que parecía inabordable. Ricky Rubio volveu ser o eixo dun grupo que funcionou á perfección e foi capaz de acabar coa imbatibilidade balcánica. Agora, o seu rival en cuartos será Polonia.
España sorprendeu de inicio con Pierre Oriola desatado en ataque. Seus foron os seis primeiros puntos dun equipo que, ao fin, arrincaba concentrado desde a primeira xogada, con ganas de plantar batalla e sen medo á armada serbia, á que intentaba manter baixo control coa férrea defensa que tan bos resultados deulle ante Italia.
Cando parecía que Serbia estaba encima, Llull volveu golpear desde o perímetro cun triplo que valía ouro e deu aire á selección
Sasha Djordjevic reaccionou rápido, metendo na pista a Nikola Jokic en lugar de Stefan Bircevic, cando só levaban dous minutos e medio. A igualdade era máxima e o baloncesto de alto nivel, co único lunar por parte española do pouco acerto exterior nesa fase do partido.
O primeiro estirón balcánico chegou pronto, cun 9-0 que deixaba en evidencia que ían castigar cada erro do seu opoñente. O ataque chegouse a atascar e Sergio Scariolo chamou a capítulo aos seus. Os serbios comezaban a engrasar o seu rodete con Bogdan Bogdanovic como director de operacións.
Da súa man levaron o primeiro cuarto por 20-13 ao sacar partido dos pequenos detalles e aproveitarse de que, un día máis, España non acertaba desde fóra. Cun só triplo anotado de sete intentos (14%), a batalla parecía que empezaba a desequilibrarse.
Willy comeuse a Boban Marjanovic cun mate máis tiro libre adicional que deu forza ao equipo e seguiulle Rudy cun triplazo. Claver culminou un contraataque e, cun 9-1 en contra cando só se xogou pouco máis dun minuto do segundo acto, Djordjevic parou o partido ao verse coa auga ao pescozo e un só punto arriba.
España volvía a bordarlo en defensa e tiña outra cara en ataque. Un triplo de Llull prolongou a festa e empezou a evidenciar que Serbia era batible, porque soubo xerarlle, por primeira vez no Mundial, dúbidas no seu xogo (26-22, min 13)
Os actuais subcampións do mundo, olímpicos e europeos non sabían como atacar a tea de araña tecida por Scariolo. Con só cinco puntos encaixados noutros tantos minutos, España puido manter o seu dominio, xogando de ti a ti a unha das favoritas ao ouro.
Dous afastados poutadas de Ricky seguiron abrindo a brecha, que por primeira vez chegou aos dez puntos. Llull, co seu segundo triplo, pechou unha primeira parte primorosa na que se viu a mellor versión dos de Scariolo (45-37, min 20).
Tras lograr un 32-17 nos dez minutos anteriores, nos que ao fin se reconciliou co triplo -sumando media ducia-, quedaba rematar a faena na continuación e as tendencias en ambas as seleccións parecían confirmarse.
A defensa seguía sendo de manual e os de Scariolo chegáronse a pór 21 arriba (63-42, min 26). A maioritaria afección serbia non saía do seu asombro e, en metade do recital español, Jokic, xa fora descualificado tras as súas reiteradas protestas, froito da desesperación.
Os minutos pasaban e os balcánicos, nada afeitos ir por baixo, seguían sen capacidade de reacción. Con todo, a súa calidade permitiulles achegarse a falta dos dez minutos definitivos, aos que España chegou cunha renda que asinase calquera das seleccións mundialistas (67-56, min 30).
Cando parecía que Serbia estaba encima, Llull volveu golpear desde o perímetro cun triplo que valía ouro e deu aire á selección, aínda que nada estaba decidido, cos serbios dez abaixo e seis minutos e medio por diante.
A duras penas, España soubo manter o tipo, respondendo a cada golpe ata selar un triunfo que rearma a súa moral, serve de aviso para futuros adversarios e confirma o crecemento dun persoal que, polo visto este domingo, é unha serio candidata a medalla en Pequín. O martes espéralle a sorprendente selección polaca en Xangai.
