Serenia: la IA gallega que combate la soledad de los mayores con conversación y compañía

Hace seis años, un grupo de investigadores de la Universidad de Vigo exploraba cómo el análisis de patrones del habla podía ayudar a detectar indicios de problemas de salud en personas mayores. Hoy, aquella línea de investigación se ha transformado en Serenia, un asistente conversacional basado en inteligencia artificial que combina tecnología, cuidado y cercanía.

“Usar la inteligencia artificial para analizar la información y proporcionar esa conversación interactiva con el usuario”, resume Ernest Companys, CEO y co-fundador de Serenia. Una definición que encierra la esencia del proyecto: ofrecer a los mayores un canal intuitivo, en texto o voz, para conversar, entretenerse, recibir consejos y sentirse acompañados en su día a día.

Pero Serenia no es solo un chatbot simpático. Mientras charla con los usuarios, el algoritmo monitoriza discretamente las conversaciones en busca de señales que puedan indicar deterioro cognitivo o emocional. De esta forma, se convierte en una herramienta preventiva que aporta un valor añadido frente a otras propuestas tecnológicas del mercado.

El rango de edad al que apunta es claro: entre los 60 y 80 años. Y, consciente de que muchos de sus potenciales usuarios no se sienten cómodos con las descargas y configuraciones propias de una aplicación, Serenia ha apostado por la sencillez. “Si saben usar WhatsApp, ya sabrán usar Serenia”, explica Companys. Con esta estrategia, buscan reducir la brecha digital y poner la tecnología al alcance de todos.

En apenas año y medio, el proyecto ha logrado una acogida sorprendente: más de 16.000 descargas, presencia en 15 países y especial interés desde Latinoamérica, con una fuerte implantación en Puerto Rico, México, Perú y Venezuela. “Estamos empezando a trabajar con entidades para hacer pilotos más acompañados que nos permitan medir el impacto en el bienestar de los usuarios”, apunta el CEO.

Tanto es así que fue premiado en la 12ª edición del Encontro de Emprendemento Pont-Up Store, que se desarrolló en Pontevedra, con el premio al mejor emprendimiento y el de la categoría Tic e Novas Tecnoloxías.

De proyecto universitario a empresa

Hasta hace unos meses, Serenia era un proyecto universitario. En febrero dio el salto y se consolidó como spin-off de la Universidade de Vigo, ahora en formato start-up. Desde entonces, la compañía ha acelerado acuerdos con administraciones, empresas de cuidados a domicilio y fundaciones. De hecho, ya han realizado un piloto con la Diputación de Zamora, y su objetivo a medio plazo es que alguna administración pública integre Serenia en sus servicios.

Lo que diferencia a Serenia no es solo su especialización en mayores, sino la manera en que la IA adapta la relación a cada usuario. “Hay quienes la usan para conversar, otros para entretenerse con juegos, otros para pedir información. Serenia se ajusta a lo que cada persona necesita”, afirma Companys. En las primeras interacciones, el sistema busca conocer los gustos y preferencias de cada usuario para personalizar su acompañamiento.

A ojos del CEO, el futuro pasa por consolidar Serenia como un referente en el acompañamiento digital de las personas mayores. Su apuesta está clara: “Estamos especializados en la gente mayor, y además contamos con un módulo exclusivo que analiza las conversaciones para detectar posibles problemas de salud cognitiva y emocional. Eso no está en otras propuestas”. 

En un contexto en el que la soledad no deseada se ha convertido en una preocupación global, Serenia se perfila como un puente entre la innovación tecnológica y la necesidad humana más básica: sentirse acompañado.