Dezaseis palestinos, a maioría deles novas, morreron este venres na Gran Marcha do Retorno organizada por Hamás en cinco puntos da fronteira entre Gaza e Israel, unha tensa protesta con enfrontamentos na que houbo preto de 2.000 de feridos.

Un centenar de tiradores israelís apostados no outro lado da fronteira controlou durante toda a xornada que os miles de palestinos que se manifestaban non se achegasen á zona prohibida. Para evitalo, empregaron gas lacrimóxeno e outros medios de dispersión de masas, e tamén munición real.

Segundo o Exército, 17.000 persoas acudiron á convocatoria dos islamitas, apoiada por outras faccións e polo presidente palestino Mahmud Abás, que os organizadores aseguraran que sería pacífica, pero que en varios puntos derivou en lanzamento de pedras e pneumáticos ardendo que foi reprimido polos soldados.

Observadores locais e testemuñas elevan a ao redor de 40.000 o número de participantes, que foron chegando ao longo da mañá aos principais puntos de convocatoria: Rafah e Kan Younis no sur, O Bureij e leste de Gaza capital no centro, e Yabalia na zona norte.

Os manifestantes, ondeando bandeiras palestinas e cantando eslóganes nacionalistas, fóronse achegando ao valo de seguridade que separa Gaza de Israel e superaron a límite de seguridade de 700 metros de distancia que programaran os organizadores, co que a tensión foi en aumento.

O Exército israelí asegurou que lanzaron contra as tropas "bombas incendiarias, pedras e pneumáticos en chamas" e que estas, en resposta, "usaron medios de dispersión e disparos contra os principais instigadores".

Xa a primeiras horas da mañá, un tanque israelí disparou sobre un palestino que estaba preto do valo causándolle a morte. Segundo fontes palestinas, tratábase dun agricultor que se achegou ás súas terras.

Máis tarde, os enfrontamentos na fronteira foron deixando un reguero de vítimas, que ascendía a media tarde a doce mortos e 1.100 feridos, incluídos varios centos por inhalación de gas lacrimóxeno, segundo cifras do Ministerio de Saúde palestino.

SEIS SEMANAS DE PROTESTA. Esta semana, os organizadores montaron grandes tendas de campaña a uns 700 metros da fronteira para a Gran Marcha do Retorno, coa intención de iniciala este venres e manter a presenza de centos de persoas ata o 15 de maio, conmemoración da Nakba (Catástrofe), que marca o inicio da desposesión e exilio palestino tras a creación do Estado de Israel, en 1948.

Esta marcha de protesta é, segundo asegurou o líder da á política de Hamás, Ismail Haniye, "unha mensaxe a (o presidente estadounidense Donald) Trump e a de todos os que apoian a súa decisión (de recoñecer Xerusalén como capital de Israel) de que non se fan concesións en Xerusalén, non hai unha alternativa a Palestina e non hai outra solución que o retorno" dos refuxiados.