Ya es oficial: el Gobierno financiará con ayudas de 100 euros las gafas y lentillas de los menores de 16 años

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha anunciado este lunes la creación del Plan Veo, un programa de ayudas directas de 100 euros anuales destinadas a la adquisición de gafas y lentillas para menores de 16 años. Esta iniciativa, que comenzará a implementarse el próximo curso escolar, contará con una inversión total de 48 millones de euros y beneficiará aproximadamente a medio millón de niños y niñas en toda España, con independencia de la situación económica familiar o del lugar de residencia.

Durante su visita al Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas, Sánchez ha destacado que esta medida supone "un paso más para ampliar las prestaciones de nuestro Sistema Nacional de Salud" mediante ayudas directas a menores con problemas de visión. El programa se tramitará como real decreto y dotará al mencionado Consejo de una transferencia directa que permitirá cubrir 100 euros de la factura en cualquier centro óptico al que acuda el menor para adquirir dispositivos correctores de miopía, hipermetropía o astigmatismo.

La ministra de Sanidad, Mónica García, presente también en el acto, ha subrayado la importancia de esta medida calificándola como "una de las más relevantes del acuerdo de coalición entre el PSOE y Sumar" y ha afirmado que con ella "se inaugura un nuevo derecho, el derecho a ver bien". García ha confirmado que esta iniciativa tiene vocación de permanencia y ha puesto en valor el papel de la sanidad pública.

El impacto de los problemas visuales en el rendimiento escolar

El presidente ha ofrecido datos preocupantes sobre la situación actual: 721.000 niños y niñas en España necesitan gafas o lentillas, "pero no pueden permitírselas". Esta circunstancia, según ha señalado, repercute negativamente en su rendimiento académico y en sus posibilidades futuras. "El propio Consejo de Colegios de Ópticos-Optometristas apunta otro dato: que el 30% de los casos de fracaso escolar está relacionado con alteraciones de la visión", ha explicado Sánchez, quien ha enfatizado que "que un niño pueda ver bien la pizarra de su colegio no puede depender del bolsillo de su familia".

La dotación económica para estas ayudas procederá directamente del Ministerio de Sanidad, que ha calculado el número potencial de beneficiarios en base a estudios sobre prevalencia de problemas visuales en la población infantil española. Las familias podrán acceder a esta prestación independientemente del tipo de necesidad visual específica que presente el menor, sin estar condicionada por umbrales de renta ni por diferencias territoriales.

Funcionamiento del Plan Veo y su tramitación

El mecanismo de funcionamiento de estas ayudas será mediante una transferencia directa al Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas, que actuará como entidad gestora de los fondos. Los 48 millones de euros asignados permitirán aplicar un descuento directo de 100 euros en la factura emitida por el establecimiento óptico donde se adquieran las gafas o lentillas correctoras.

Este plan se formalizará mediante un real decreto que establecerá todos los detalles técnicos y administrativos necesarios para su implementación efectiva al inicio del próximo curso escolar. Desde el Ministerio de Sanidad han confirmado que están ultimando los preparativos para que el sistema esté operativo en los plazos previstos.

¿Qué problemas visuales cubre el Plan Veo?

Las ayudas anunciadas por el Gobierno están orientadas principalmente a cubrir parcialmente el coste de dispositivos correctores para las ametropías más comunes en la población infantil: miopía, hipermetropía y astigmatismo. Estos trastornos refractivos, cuando no son debidamente corregidos, no solo afectan a la calidad de vida de los menores, sino que también pueden comprometer seriamente su desarrollo educativo.

La miopía, caracterizada por la dificultad para ver objetos lejanos, tiene una prevalencia creciente entre la población infantil española, con estudios que sugieren que afecta aproximadamente al 20% de los niños en edad escolar.

Por su parte, la hipermetropía, que dificulta la visión de objetos cercanos, y el astigmatismo, que provoca una visión distorsionada, son también condiciones frecuentes que requieren corrección óptica.