Lara Somoza, de Lugo a Michigan: "La veterinaria necesita más investigación y quiero contribuir"

La Fundación Barrié resolvió la sexta edición de su programa de becas para la realización de estancias de investigación internacional –entre el 22 de junio y el 21 de agosto– dirigido a universitarios gallegos de la rama de Ciencias de la Vida. La experiencia en el laboratorio se complementará con la participación en seminarios y otras actividades académicas. Lara Somoza García-Losa (Lugo, 2005), estudiante de Veterinaria en el campus lucense de la Universidade de Santiago (USC), fue una de las 16 personas seleccionadas y hará prácticas en la Michigan State University de los Estados Unidos.

¿Cómo afrontas esta oportunidad de marcharte a investigar a Estados Unidos?
La afronto con muchísima ilusión, porque sinceramente creo que es una oportunidad que difícilmente se va a repetir en mi vida. Poder hacerlo además mientras todavía estoy estudiando el grado lo hace aún más especial, sobre todo teniendo en cuenta que voy a un país como Estados Unidos, que es una referencia mundial en investigación y con grupos tan potentes como el de Michigan. Al mismo tiempo, también siento cierto nerviosismo, porque implica salir completamente de mi zona de confort, pero precisamente eso es lo que lo hace tan atractivo: tengo muchas ganas de ver cómo me adapto y cómo soy capaz de desenvolverme en un entorno nuevo.

¿Sabes ya en qué área concreta vas a trabajar?
Todavía no lo sé con exactitud, porque nos queda pendiente una reunión con el supervisor que nos asignen, y ahí se definirá mejor el proyecto. Aun así, por mi formación en veterinaria y por los laboratorios con los que estuve en contacto durante las entrevistas, creo que es bastante probable que mi trabajo esté orientado hacia enfermedades infecciosas, vacunas o líneas similares. Es un ámbito que me interesa especialmente y que encaja bastante bien con lo que he ido explorando hasta ahora.

¿Qué técnicas o procedimientos esperas aprender durante tu estancia en Michigan?
Creo que voy a adquirir sobre todo experiencia en muestreo de ganado vacuno, que es algo muy útil dentro de la veterinaria. Además, espero formarme en diferentes técnicas de laboratorio en función del proyecto que me asignen, como por ejemplo Elisa u otras herramientas relacionadas con la inmunología. En general, confío en poder ampliar bastante mi perfil práctico en investigación, que es algo que en la carrera no siempre se trabaja en profundidad.

¿Puede esta experiencia ayudarte a orientar tu carrera profesional?
Sí, sin duda. En veterinaria, la investigación no está tan presente en el día a día de la carrera, ya que la formación está más enfocada a la clínica. Sin embargo, es un campo que a mí me llama la atención, y creo que esta experiencia va a ser clave para confirmar si realmente quiero seguir por ahí.

Entonces, ¿te gustaría dedicarte a la investigación?
Sí, es una idea que tengo en mente. No es algo que tenga completamente decidido, pero sí que me atrae bastante ya que en la veterinaria se necesita más investigación y me gustaría contribuir.

Cuando termines la estancia, ¿qué te gustaría haber aprendido que ahora no sabes hacer?
Me gustaría poder decir que domino técnicas de laboratorio y de muestreo que ahora mismo apenas he trabajado en profundidad, sobre todo porque en la carrera se prioriza más la parte clínica. Pero también me gustaría haber aprendido a desenvolverme en un entorno investigador real: participar en seminarios, intercambiar ideas con otros compañeros, comparar resultados… en definitiva, sentirme cómoda formando parte de un equipo científico.

¿El laboratorio en el que estarás trabaja en algo puntero?
No tengo todos los detalles, pero por lo que estuve investigando, sí trabajan en líneas bastante relevantes, especialmente en tratamientos vacunales en terneros y en enfermedades infecciosas. Es un campo que siempre va a tener importancia, porque son problemas que siguen presentes, así que creo que es una buena base tanto para aprender como para poder destacar en el futuro.

¿Qué área de la veterinaria te interesa más ahora mismo?
La que más me genera curiosidad e interés es la de enfermedades infecciosas, sin duda. También me interesa la oncología, aunque es un campo con el que he tenido menos contacto hasta ahora, lo que hace que me resulte más difícil valorarlo en profundidad.