Un equipo de científicos chineses logrou clonar por primeira vez a dous primates xeneticamente idénticos co mesmo método que se usou para crear á ovella Dolly en 1996, segundo un estudo publicado na revista especializada Cell.
Estes primates, dous macacos de cola longa, foron creados mediante unha transferencia nuclear de células somáticas, é dicir, a partir de células do tecido dun primate macaco adulto, nun procedemento levado a cabo no Instituto de Neurociencia da Academia Chinesa de Ciencias en Shangai.
Así, fai oito semanas unha macaco femia deu a luz a un clon, creado a partir de células de tecido, a mesma técnica coa que que se creou á famosa ovella Dolly. Dez días máis tarde naceu un segundo mono, idéntico ao primeiro, no mesmo centro.
Os dous clons, chamados Zhong Zhong e Hua Hua, están vivos e sans, aseguraron nunha conferencia telefónica os investigadores chineses. "A principal razón para clonar a estes primates é porque son moi próximos aos humanos evolutivamente e poden axudar en tarefas de investigación de enfermidades cerebrais, cancro ou transtornos metabólicos", explicou o neurobiólogo Mu- ming Poo, do equipo científico de clonación.
HUMANOS. Preguntado por se o seu equipo estaría interesado en aplicar esta técnica para clonar humanos, o investigador descartou a idea e asegurou que non teñen intención de facelo. Grazas a este avance, agora é posible crear poboacións de investigación de monos idénticos e personalizados, que segundo Poo e os seus colegas reducirían a cantidade de primates utilizados nos experimentos de laboratorio.
"Somos moi conscientes de que a investigación futura con primates non humanos en calquera lugar do mundo depende de que os científicos sigan normas éticas moi estritas", concluíu Poo.
