Stephen Hillenburg, o creador da famosa serie de animación Bob Esponxa, faleceu este luns aos 57 anos por complicacións da esclerose lateral amiotrófica (Ela).
"Estamos incriblemente entristecidos pola noticia de que Stephen Hillenburg faleceu tras loitar contra a esclerose lateral amiotrófica (Ela)", dixo hoxe a cadea de televisión Nickelodeon nun comunicado, que agregou que "foi un amigo querido e un gran socio creativo para todos en Nickelodeon".
A empresa, que facturou máis de 13.000 millóns de dólares (11.456 millóns de euros) en mercadotecnia relacionada con Bob Esponxa, recalcou que Hillenburg, ao que lle foi diagnosticada a enfermidade en marzo do ano pasado, deu á popular serie "un sentido de humor único e unha inocencia que achegou felicidade a xeracións de nenos e familias en todas partes".
Ademais, resaltou que os seus "personaxes totalmente orixinais" e o mundo de Fondo de Bikini "permanecerán como un recordatorio do valor do optimismo, a amizade e o poder ilimitado da imaxinación".
Nacido o 21 de agosto de 1961 en Fort Sill (Oklahoma, EE.UU.), Hillenburg foi profesor de bioloxía mariña antes de dedicarse de cheo á animación.
Movido polo seu talento artístico e amor polo océano e as súas criaturas, Hillenburg lanzouse a escribir e ilustrar historias como ferramentas de ensino con personaxes que máis tarde se converterían nos habitantes de Fondo de Bikini, a casa de Bob Esponxa.
En 1999 creou Bob Esponxa, unha serie animada, sobre uns divertidos personaxes que viven no fondo do mar, que triunfou en todo o mundo e que emitiu ata a data preto de 250 episodios.
Aínda que estaba destinada ao público infantil, Bob Esponxa tamén conseguiu atraer a numerosos espectadores adultos.
En 2004 estreouse a película Bob Esponxa: A película, que recadou en todo o mundo 140 millóns de dólares (123,3 millóns de euros).
A súa secuela, Bob Esponxa: Un heroe fose da auga, chegou aos cines en 2015 e ingresou 325 millóns de dólares (286,4 millóns de euros).
Nacido en Lawton (Oklahoma) en 1961, Hilllenburg deixa esposa, Karen, coa que levaba 20 anos casada, e un fillo.
