O rastro de destrución e morte de Michael segue aumentando e xa hai 13 mortos confirmados ata o momento, aínda que as autoridades estadounidenses temen que a cifra poida aumentar nas próximas horas mentres avanzan as tarefas de procura de vítimas mortais baixo os cascallos.
Mentres o ciclón se degradou xa en augas do Atlántico, este venres coñeceuse que sete persoas morreron debido ás graves inundacións e fortes ventos que Michael deixou antes de que o seu centro saíse pola costa sueste de Estados Unidos na pasada madrugada.
O gobernador de Virginia, Ralph Northam, informou nunha conferencia de prensa que cinco persoas morreron a consecuencia de Michael, catro afogadas en dous feitos illados e outra, un bombeiro, nun accidente de tráfico.
E no veciño estado de Carolina do Norte dúas persoas máis faleceron cando o seu vehículo chocou cunha árbore caída polos fortes ventos.
Estas perdas humanas súmanse ás catro xa coñecidas en Florida, outra previa en Carolina do Norte e unha máis en Xeorxia, onde unha nena de 11 anos morreu cando unha estrutura metálica golpeoulle a cabeza tras atravesar o tellado da súa vivenda.
O director da Axencia Federal de Xestión de Urxencias (FEMA), Brock Long, dixo este venres nunha conferencia de prensa que espera que as cifras de vítimas mortais sigan subindo este venres e sábado como resultado dun dos "máis devastadores furacáns no país desde 1851".
Long recomendou aos que evacuaron que non regresen aínda aos seus fogares, tanto porque con semellante cantidade de cascallos e danos é perigoso, como porque permite ademais aos miles de soldados da Garda Nacional e efectivos policiais e de urxencia proseguir coas súas tarefas de procura e rescate de damnificados.
Antes de que saíse ao Atlántico, Michael deixou importantes choivas na costa sueste e ventos máximos sostidos de 60 millas por hora (95 km/h).
Roy Cooper, gobernador de Carolina do Norte, rexión que aínda non terminara de recuperarse do paso en setembro pasado do furacán Florence, que causou en EE UU unha trintena de mortes, dixo este venres en rolda de prensa que un centenar de persoas tiveron que ser rescatadas debido a inundacións repentinas.
Aínda que en toda a rexión hai decenas de estradas e pontes pechadas polo ciclón, a atención segue na costa noroccidental de Florida, onde o mércores Michael tocou terra con ventos de 155 millas por hora (250 km/h) e unha marusía ciclónica que elevou o nivel do mar en ata 14 pés (4,2 metros).
Ningunha das vítimas mortais reportadas ata o momento produciuse nesta zona, onde Michael tocou terra como o terceiro furacán máis potente en alcanzar os Estados Unidos continental.
O ciclón devastou por completo a cidade floridiana de México Beach, onde as tarefas de procura de vítimas realízase casa a casa, pois boa parte das vivendas foron arrincadas de raíz polos ventos e a entrada do mar.
Catro hospitais e once asilos de anciáns permanecen pechados nesta rexión, pola que este venres fixo un percorrido o gobernador de Florida, Rick Scott, que saíu espantado co que vira.
"O dano que vimos de Michael é indescritible e sen precedentes", dixo Scott, que este venres activou un programa de préstamos de urxencia co fin de apoiar aos negocios locais afectados.
Na veciña base aérea de Tyndall tampouco se libraron do paso do ciclón e necesitará extensas "reparacións" e garantir a "integridade estrutural dos edificios", explicou o coronel Brian S. Laidlaw na web destas instalacións.
Os efectos de Michael déixanse notar nos máis de 1,3 millóns de familias e negocios que se atopan hoxe sen electricidade en cinco estados da costa sueste de EE UU, segundo a web especializada Poweroutage.us.
Michael deixa atrás EE UU e un saldo crecente de mortos e danos materiais
O director da Axencia Federal de Xestión de Urxencias cualificouno como un dos "máis devastadores furacáns no país desde 1851"
